Vad är Geocaching-programvara?

Användningen av programvara för geocaching, även känd som papperslös geocaching, innebär att man laddar ner geocacheinformation till en GPS-enhet eller dator. GPS-användare och geocaching-entusiaster kan använda datorprogram som ett alternativ till att manuellt mata in koordinater och annan cacheinformation i GPS-mottagaren. Detta kan göra geocaching-spel roligare och mindre tidskrävande.

Informationen som lagras i geocaching-programvaran lagras vanligtvis med tre olika waypoint-filformat: Location (LOC), GPS eXchange Format (GPX) och Keyhole Modeling Language (KML). LOC-cacheformat, som vanligtvis bara innehåller grundläggande data, används på många populära geocaching-webbplatser. GPX, å andra sidan, kan lagra data med hjälp av andra stödjande applikationer som tillåter direkt nedladdning och uppladdning till många GPS-enheter. KML används ofta med Google Earth™ och kan läsa och visa kartdata och spåra cacherörelser.

De flesta av dessa filformat är läsbara på GPS-enheter, med undantag för vissa lägre enheter. Beväpnad med en gränssnittskabel kan de flesta nyare modeller av GPS-enheter ladda ner geocachekoordinater direkt, vilket möjliggör papperslös geocaching. Geocaching-mjukvara kan även fungera på mobiltelefoner med inbyggd GPS. Programvaran tillåter användarna att hämta cacheinformation direkt från geocaching onlinedatabaser i realtid.

De som inte planerar att ladda ner geocacheinformation direkt till sina GPS-enheter kan ändå dra nytta av geocaching-mjukvara för att hantera och lagra cacher och annan data på datorn för framtida bruk. Många geocache-program och andra relaterade verktyg är tillgängliga för Windows, Mac och Linux-plattformar. Dessa program tillåter geocacher att lägga till sina spår till befintliga cache-spår som finns på onlinedatabaser. Liksom geocaching-mjukvaran som används på mobiltelefoner finns det också allt-i-ett-program som är utformat för att hantera geocachefiler på datorn, ladda upp filerna till GPS-enheter och konvertera dem till ett annat filformat.

Alternativ för Mac- och Linux-användare är också tillgängliga för geocacher som vill få ut det mesta av strävan. Dessa geocachingprogram är i GPX- och LOC-filformat och har ofta plug-and-play GPS-stöd som ger tydlig kartdata och en möjlighet att skapa ett GPS-bibliotek. För geocachare som använder Linux finns geocachingprogramvara med öppen källkod tillgänglig för enkel import och plottning av waypoints, kartvisualisering och skapande av nya spår. Programvara för geocaching med öppen källkod är också tillgänglig för geocachingentusiaster.