Genetisk testning är en vetenskaplig process som gör det möjligt för en individ att avgöra om han är mottaglig för vissa typer av sjukdomar, eller om han sannolikt kommer att överföra en ärftlig sjukdom eller egenskap. Genetisk testning fungerar genom att studera individens DNA; vissa kromosomer kan avslöja viktig information om hälsa och sjukdom. Processen är frivillig och kan användas för en rad olika syften.
En ganska vanlig typ av genetisk testning är prenatal testning, där en läkare kommer att screena ett foster för att se om det har en genetisk eller kromosomal störning, såsom Downs syndrom. Prenatal testning är vanligt hos mödrar över 35 år, som löper högre risk att föda barn med psykiska funktionshinder. I vissa fall kommer de negativa resultaten av genetiska tester på fostret att påverka föräldrarna att avbryta graviditeten.
En annan form av genetisk testning är vanlig hos nyfödda barn. Nyföddscreening kan identifiera tillstånd som sannolikt kommer att påverka små barn, av vilka många kan vara farliga om de inte behandlas. I hela USA finns det flera genetiska screeningtester som måste göras på varje nyfödd.
För vuxna är en av de vanligaste typerna av testning bärartestning, där tester avslöjar om en genetisk sjukdom kommer att inträffa. För vissa sjukdomar, som Huntingtons sjukdom, kan ett test med absolut säkerhet visa om individen kommer att få det eller inte. Dessa tester utförs vanligtvis på personer som har en familjehistoria av en viss genetisk sjukdom eller störning.
I en typ av genetisk testning, pre-implantationstestning, kan föräldrar ta kontroll över fostrets genetiska struktur. I denna process implanteras flera embryon genom provrörsbefruktning. Efter att äggen har börjat utvecklas kan en läkare prova deras genetiska material för att avgöra vilka som är mottagliga för specifika genetiska problem eller sjukdomar. Endast embryot eller embryona utan det genetiska tillståndet kommer då att implanteras i moderns livmoder.
Genetisk testning kan vara en ganska dyr procedur, även om vissa former inte är alltför dyra. I allmänhet varierar de flesta tester i pris från $100 till $2,000 XNUMX US-dollar. Vissa procedurer är mycket enkla att utföra, där patienten bara ger ett prov av hår, blod, hud eller andra kroppsvävnader. Nyföddscreening görs genom att ta ett litet blodprov från barnet. I allmänhet är testningen inte en särskilt invasiv eller smärtsam procedur.