Genetisk genealogi tillämpar vetenskap på traditionell genealogi. Även om släktforskningsarbetet har underlättats med datorer och mikrofilm, bestod det en gång i timmar av tråkig forskning genom högar av dokument och dokument. När en släktforskare hamnade i en återvändsgränd fanns det ingen annanstans att vända sig. Nu, med hjälp av genetisk genealogi, har forskare ett sätt att spåra sitt släktträd genom att länka markörer i deras deoxiribonukleinsyra (DNA). En genetisk markör är en lätt identifierbar sekvens i en persons DNA.
Genetiska släktforskningsexperter säger att i princip 100 % av alla som lever idag härstammar från någon kunglig. Överraskande 80 % av den nuvarande befolkningen i Storbritannien är ättlingar till Edward III. Med genetisk genealogi har enkla ”allmänniskor” förmågan att koppla detta intressanta arv med sina egna släktträd.
På släktforskarens sida är processen enkel. Ett företag som Family Tree DNA säljer försökspersonen antingen ett Y-DNA-test, som spårar faderns linje, eller ett mtDNA-test, som spårar moderlinjen. Det genetiska genealogiska testet består av en enkel kindskrapning, från vilken DNA extraheras. En vetenskapsman kan sedan identifiera vissa markörer för att hjälpa till att bestämma sannolikheten att vissa människor delar en gemensam förfader.
De genetiska genealogiska testerna, som sträcker sig från 129 till 289 US-dollar (USD) kan ge ett varierat resultat. Testerna finns i 12-, 25- eller 37-markörstester, 37-markörstestet är det mest exakta. Detta test kan fastställa en gemensam förfader upp till 29 generationer tillbaka. Resultaten samlas in i en databas för att hjälpa till att länka släktträd, även om de hålls mycket konfidentiella.
Family Tree DNA har ett efternamnsbaserat släktträd och kan hjälpa försökspersoner att identifiera indianska härkomster, judiska härkomster och en familjs immigrationsmönster. Testet kan också identifiera personer med samma markörer som definierar familjen till Aaron, en karaktär i bibeln.
The Genographic Project, som är ett samarbete mellan National Geographic magazine, IBM, Waitt Family Foundation och Family Tree DNA, skapar en karta över hur människor spred ut och befolkade kontinenterna från en gemensam plats i Afrika. Målet med projektet är att identifiera markörer för ursprungsbefolkningen genom att testa lokalbefolkningen och köra tester på DNA extraherat från fornlämningar. Eftersom personerna som testas har stannat på en viss plats, är det underförstått att de kommer att ha de äldsta genetiska markörerna i sitt DNA. När markörerna väl har identifierats kan allmänheten över hela världen delta. De efterföljande fynden kommer att visa hur markörerna bars över hela världen.
För att delta kan de som är intresserade av genetisk genealogi, eller ”djupa anor” som det kallas i det här fallet, köpa ett Genographic Project Public Participation Test för 100 USD. Det hjälper inte bara den världsomspännande ansträngningen, utan kommer att ge deltagaren en personlig rapport om hans eller hennes familjs migrationshistoria. Genetisk släktforskning kan användas för ett ändamål så enkelt som att upprätta en länk mellan två misstänkta kusiner för att fylla i släktträd, eller det kan hjälpa till att identifiera hur dina djupa anor förde dig dit du är idag.