Generic Zoloft® är ett antidepressivt medel, mer korrekt känt under sitt kemiska namn, sertralinhydroklorid. Det första stora varumärket för sertralin var Pfizers Zoloft®, vilket är anledningen till att kemikalien fortfarande ofta kallas generisk Zoloft®, även om den inte tillverkas av Pfizer. Generellt i den moderna världen utvecklas läkemedel av ett läkemedelsföretag, som sedan köper patent på det och producerar läkemedlet under ett handelsnamn. Eftersom de har ett exklusivt patent kan de ofta göra en stor vinst över sina produktionskostnader. I det här fallet löpte Pfizers patent ut 2006, vilket gjorde att generiska Zoloft® kunde tillverkas av andra tillverkare till en mycket lägre kostnad.
Sertalin fungerar som ett effektivt antidepressivt medel, med liknande effekt som tidigare tricykliska läkemedel, men utan många av de negativa biverkningar dessa läkemedel har. Skillnaderna mellan generiska Zoloft® och andra generiska antidepressiva, såsom generiska Prozac®, är ganska små. I vissa fall kan ett läkemedel vara mer effektivt, i andra kan det vara mindre effektivt och biverkningar kan variera från situation till situation och från patient till patient. Som sådan är det svårt att säga om något enskilt modernt antidepressivt medel är ”bättre” än ett annat, och många patienter provar flera läkemedel innan de bestämmer sig för ett enda.
Som med många antidepressiva läkemedel, finns det ett uppenbart samband mellan att ta generisk Zoloft® och en ökad självmordsfrekvens. Eftersom denna ökning verkar vara ganska liten är det dock svårt att säga om den är statistiskt signifikant. Som ett resultat förblir det en diskussion om sertalin, eller andra moderna antidepressiva medel, faktiskt utlöser självmord.
Sertalin kan ordineras för ett brett spektrum av psykiska sjukdomar utöver depression, inklusive posttraumatisk stressyndrom, tvångssyndrom, social ångest och panikångest. I många behandlingar fungerar sertalin bara något bättre än placebo, men eftersom biverkningarna är relativt små och komplikationer är sällsynta, ordineras det ändå ofta. Även i fall där andra alternativ kan vara tillgängliga väljer många patienter generisk Zoloft® på grund av den stora mängd forskning som omger det och förtrogenhet med handelsnamnet.
Biverkningar från att ta sertalin inkluderar illamående, sömnlöshet, yrsel, skakningar, diarré, minskad libido och misslyckande med ejakulation. Av dessa är det bara illamående, sömnlöshet och diarré som tenderar att få patienter att sluta ta läkemedlet med någon frekvens. Människor som precis börjat ta sertalin rapporterar ofta också akatisi, vilket är oförmågan att hålla sig stilla, men detta kan vanligtvis korrigeras genom att minska dosen. Denna korrigering är dock viktig, eftersom man tror att sambandet mellan många antidepressiva medel och självmord är direkt kopplat till akatisi.
Patienter som tar sertalin rekommenderas starkt att minska sin dos under en viss tid innan behandlingen avbryts helt. Patienter som helt enkelt slutar ta sertalin kan uppleva svåra abstinenssymtom, inklusive dåliga drömmar, raserianfall, slumpmässig gråt, huvudvärk, långvarig ångest, nervositet och yrsel. Det föreslås att patienter som tar sertalin rådgör med en psykiater innan de ändrar sin dos för att undvika dessa negativa effekter.