Genset är fossilbränsledrivna generatorer som används för att driva elektriska enheter eller för att ladda batterier. Genset är ofta bärbara och kan användas för att driva ett elfordon, fungera som campinghjälp, ladda batterier eller köra praktiskt taget vilken enhet som helst som behöver ström vid behov. Generatorer kallas också ofta för motorgeneratorer, eftersom de i huvudsak är generatorer med en motor fäst på dem. Medan vissa generatorer fungerar genom att utnyttja vindkraft, solenergi, vattenkraft eller en skillnad i tryck eller värme, utmärker sig generatorer genom att de använder bensin eller diesel för att driva en turbin och generera elektrisk ström. Generatorer inkluderar vanligtvis en bränsletank, en motor, någon sorts hastighetsregulator, själva generatorn och en spänningsregulator för generatorn.
Många generatorer inkluderar också en typ av automatisk start- och stoppkrets. Dessa generatorer är vanligtvis avsedda att fungera som en reservkraftkälla, antingen till en enhet utanför nätet som körs på batteriström eller som en backup om strömförsörjningen försvinner. Dessa generatorer upptäcker om strömförsörjningen har gått förlorad, och om det har gått, startar deras motorer och de tar över belastningen tills strömmen har återställts. Tidigare hittades den här typen av generatorer främst i applikationer med kritiska behov, såsom sjukhus eller flygplatser, men nu finns generatorer ofta i privata bostäder i områden där strömavbrott inte är ovanligt.
Generatorer har också sett en ökning i popularitet bland fritidscampare, som vill ta med sin egen strömförsörjning för att driva elektriska apparater och behöver mer ström än vad en standardbatteri kan erbjuda. Denna typ av generatorset innehåller vanligtvis en liten dieselmotor och kan kopplas till en bilsläp för enkel transport. Genset som detta kan användas för att köra bärbara varmvattenberedare, radioapparater, belysningssystem, värmare och andra enheter som fritidscampare kan välja att ta med sig.
I utvecklingsvärlden och på landsbygden i USA är medelstora generatorer populära som en stadig kraftkälla mitt i ett opålitligt elnät. Där kraftinfrastrukturen fortfarande utvecklas, eller i områden där fallna träd och kraftig vind ofta tar ut kraftledningar, kan generatorer visa sig vara extremt användbara för att säkerställa kontinuitet i elkraften.
Generatorer varierar mycket i mängden kraft de kan producera och i mängden bränsle de förbrukar. Vissa generatorer är optimerade för att köra tyst, medan andra är avsedda för maximal effekt, oavsett hur högt de kan köras. Vissa generatorer använder ett minimum av bränsle och producerar precis tillräckligt med elektricitet för en enda lampa eller annan liten enhet, och andra kan hittas som brinner genom enorma mängder bränsle och kan köra även de mest robusta av industriella maskiner och verktyg. Oavsett vad ens behov kan vara, är det mycket troligt att en generator kan hittas för att möta dem perfekt.