Gelato är en italiensk fryst dessert som liknar glass. Dess ingredienser inkluderar mjölk och socker, ofta kombinerat med smakämnen och frukt, choklad, sprit, kryddor eller nötter. Till skillnad från äkta glass innehåller gelato ofta inte grädde, och har traditionellt sett en mycket lägre fetthalt. Namnet används också ibland för att referera till liknande frysta desserter som tillagas med en liknande metod. Det jämförs ofta med ismjölk snarare än glass.
Dess halvfrysta konsistens gör att gelato smälter snabbare än glass. Den förvaras i en forcerad luftfrys, annorlunda än de frysar som lagrar amerikansk glass. Vissa versioner av gelato har lägre fett och kalorier än traditionell glass.
När de kombinerats kyls gelatoingredienserna; den resulterande produkten innehåller lite luft, vilket resulterar i en tätare, mer smakrik dessert. En form gjord med vatten och ingen mjölk eller sojamjölk kallas sorbetto. Gelato serveras bäst färsk.
Norra Italien är känt för mejeriformen av gelato, och södra Italien och Sicilien tar äran för sorbettoversionen. Populära smaker inkluderar choklad, hasselnöt, pistage, jordgubbar, citron och kombinationer av vanilj, choklad och nötter. Några recept som inkluderar denna frusna dessert är glasskaka och spumoni.
Gelato spazzacamino innehåller glass, scotch och espressokaffebönor. Gelato tryffel är små bollar belagda med kokos eller annat pålägg. Ett recept på amerikansk persikagelato innehåller färska persikor, skalade och urkärnade; socker; och mascarpone, crème fraiche eller yoghurt.
Traditionellt inkluderade gelato-recept ägg, men nu är de inte lika vanliga, eftersom de ersätts av andra stabilisatorer. Själva namnet kommer från ett italienskt ord, gelare, som betyder att frysa. En glassbar i Italien är känd som en gelateria. En gelateria kan vara en kombination av en bar och en frusen dessertbutik, eller till och med av en bar och en dessert- och konditori.
På grund av dess mjukare konsistens kan gelato lättare snurras eller formas med en spatel än glass. Den kan inte klassas i USA som en glass eftersom den inte innehåller minst 10 % smörfett, vilket amerikanska Food and Drug Administration kräver av glass.