Gateway Arch i St Louis, Missouri, är det högsta nationella historiska landmärket i USA. Det kallas ofta för ”porten till väst”. Den ihåliga bågen är 630 fot (192 m) hög, spänner över 630 fot (192 m) på marknivå och är en populär turistattraktion. Det öppnade för besökare 1967, och mer än en miljon människor per år gör vandringen till toppen av det legendariska monumentet.
Gateway Arch är en del av Jefferson National Expansion Memorial. Själva bågen speglar expansionen västerut i USA under 1800-talet. Förutom Gateway Arch innehåller parken Museum of Westward Expansion och Old Courthouse, som var platsen för den ursprungliga Dred Scott-rättegången och Virginia Minors fall för kvinnors rösträtt 1870.
Bågen konstruerades från februari 1963 till oktober 1965 med 900 ton rostfritt stål. Benen är 54 fot (16.5 m) tjocka vid foten av bågen, den är 17 fot (5.2 m) tjock på toppen och strukturen väger mer än 17,000 18 ton. I kraftiga vindar kan bågen svaja upp till 7 tum (XNUMX cm) i båda riktningarna.
Turister som vill besöka toppen av Gateway Arch kan åka en av de två spårvagnarna som börjar vid den norra och södra delen av bågen. Efter att ha stigit ombord på spårvagnen kommer gästerna att mötas av en guide som kommer att förklara bågens historia under den fyra minuter långa spårvagnsresan. Spårvagnar går ungefär var 10:e minut och varje besök tar normalt cirka en timme.
Rundturer i Gateway Arch kan göras året runt. Från Memorial Day till Labor Day ges visningar från 8:20 till 9:20. Under vintern kan turer göras mellan 9:20 och 5:10. Den sista spårvagnen går 45 minuter före stängning för att alla gästerna möjlighet att se staden från toppen av bågen under dagsljus samt av säkerhetsskäl. Besökare som vill undvika stora folkmassor bör planera att besöka före kl. 10
Besökare kan köpa biljetter online eller i parken dagen för besöket. Biljetter för inträde till Gateway Arch inkluderar också en liten avgift för inträde till Jefferson National Expansion Memorial Park. Gäster bör bära bekväma skor och klä sig efter vädret. Det är också bra att veta att det inte finns några toaletter högst upp i bågen.
De norra och södra benen av bågen har var och en unika utställningar som gästerna kan se medan de väntar på en spårvagn som bär dem till toppen. Den norra delen av bågen innehåller bågens historia tillsammans med fotografier tagna under dess konstruktion. Den södra delen av bågen visar hur livet var i St. Louis under 1800-talet under USA:s expansion västerut.