Gardnerella vaginalis är en plåga av det kvinnliga reproduktionssystemet som är mer störande för vardagen än den är farlig. Det är en infektion i slidan, oftast av en bakteriestam som kallas Gardnerella vaginalis, men det kan också involvera anaeroba bakterier. Den vanligaste formen av vaginalinfektioner hos sexuellt aktiva vuxna kvinnor, tillståndet kan leda till gulaktiga eller gråaktiga flytningar från slidan som ofta har fiskig lukt.
De flesta kvinnor tenderar att drabbas av Gardnerella vaginalis genom sexuell kontakt, även om detta inte alltid är fallet. Ibland får kvinnor infektionen utan sexuell överföring. I dessa fall har dock inte infektionen några av de typiska symtomen, inklusive den fiskiga eller unken lukt och de färgade flytningarna. Oavsett källa orsakar denna typ av infektion i allmänhet inte irritation i eller runt slidan.
För att korrekt diagnostisera ett fall av Gardnerella vaginalis utför en läkare en våtmonteringspreparat som består av en koksaltlösning och vaginal flytning. Ledtrådsceller, som är epitelceller med en bucklig kontur, indikerar närvaron av infektionen. Bakterierna orsakar detta granulerade utseende genom att fästa på ytan av cellerna. I många fall kommer det att finnas tillräckligt med bakterier i provet för att de ska hittas flytande obundna. Om Gardnerella vaginalis-infektionen är närvarande, ses inte många vita blodkroppar eller laktobaciller i provet.
När Gardnerella vaginalis väl har diagnostiserats har en kvinna flera behandlingsalternativ. Det första alternativet är vanligtvis ett recept på oral metronidazol, som kan tas i upp till sju dagar av både vuxna och tonåringar. En läkare kan också be att få behandla kvinnans sexuella partners med samma medicin för att förhindra att infektionen återkommer.
För vissa kvinnor är metronidazol inte det bästa valet. Det kan för att de är alkoholdrickare, och alkohol minskar effekten av medicinen. Metronidazol är inte heller det rätta valet för patienter med vissa blod- och centralnervösa tillstånd. Kvinnor som är i de tidiga stadierna av graviditeten eller som ammar bör också undvika att ta denna medicin.
Ett annat val för behandling av Gardnerella vaginalis är cephradine, som kan tas oralt i upp till sex dagar. Det fungerar för att ta bort Gardnerella vaginalis från slidan och avsluta infektionens symtom. En nackdel med detta recept är dock att det inte kommer att behandla en anaerob infektion.