Garam masala är en torr kryddblandning som används i hela Indien och i delar av Asien. I Indien hänvisar masala till alla typer av kryddor, medan garam antyder värme eller värme, så detta namn betyder ”het krydda.” Kryddblandningen är inte varm på det sätt som chili tunga kryddblandningar är, även om den kan vara aromatisk och stickande. Det ger vanligtvis en kick till maten, och tros också skapa en känsla av lycka och välbefinnande.
Liksom andra viktiga delar av det indiska köket har garam masala använts i århundraden och antagits av angränsande nationer. Anpassningar av mixen för att passa olika kök och smaker finns över hela Sydostasien. Nordindiska och Punjabi matlagning använder stora mängder av denna krydda, och mindre av de stickande curryblandningar som finns i den södra delen av Indien. Många kockar i Pakistan, som är starkt influerade av det Punjabiska köket, använder det också i sin traditionella mat.
Garam masala-blandningar kan hittas på många marknader, även om de flesta kockar är överens om att det smakar bättre när det görs färskt. En traditionell stilblandning kan innehålla kryddor som spiskummin, muskotnöt, kanel, svartpeppar, chilipulver, muskotblomma, kardemumma, fänkål, bockhornsklöver och koriander. Beroende på regionen i Indien, rätten och kocken, kommer blandningen att variera. För att förbereda blandningen mals kryddorna och rostas sedan på en het stekpanna. Förmalda kryddor kan användas, även om de inte blir lika skarpa. Den rostade kryddblandningen används snabbt, och eventuella rester försluts tätt och förvaras i högst sex månader.
Till skillnad från andra kryddblandningar och curryrätter tillsätts garam masala vanligtvis i slutet av tillagningsprocessen så att den skarpa, kryddiga smaken kommer fram bättre. Det läggs också ibland till stekta degar och smetar för att lägga till en extra not av kryddig konsistens. I båda fallen används det i små mängder eftersom smaken kan vara överväldigande i stora mängder.
När Indien och Asien började utforskas, togs många av kryddorna som används i garam masala till Europa och införlivades i nyfikna nationers kök. Denna blandning gör en utmärkt torr rub för kött, och kan även användas i såser och marinader med stor effekt. Äventyrliga kockar kanske vill prova att experimentera med denna pikanta, smakrika och flexibla kryddblandning, som enkelt kan göras efter smak hemma.