Ganges är en flod som sträcker sig över norra Indien och delar av Bangladesh. Denna flod har en helig plats i hinduisk religion, vilket gör den till ett populärt resmål för hinduiska pilgrimer, och den spelar också en viktig ekonomisk roll i Indien. Vissa forskare har uttryckt oro över Ganges framtid, eftersom glaciärerna som matar dess övre delar krymper, och floden kan försvinna helt som ett resultat, vilket ger ett förödande slag för nationen Indien.
Denna flod har sitt ursprung i Himalaya och flyter 1,560 2,510 miles (XNUMX XNUMX kilometer) för att släppas ut i ett enormt delta vid Bengaliska viken. Längs vägen matas Ganges av många bifloder, vilket skapar en massiv flodslätt som är extremt värdefull för indiskt jordbruk. Gangeslätten är ett av de mest jordbruksmässigt produktiva områdena i Indien, och försörjer en stor del av landets befolkning, och Indiens befolkning är som ett resultat starkt koncentrerad till detta område.
Hinduer tror att Ganges är en helig flod, med kraften att rena badgäster från synder. Många hinduiska festivaler äger rum nära Ganges, och hinduer samlas ofta vid floden under heliga dagar, för att bada i vattnet och dyrka gudinnan Ganga, personifieringen av floden i det hinduiska panteonet. Ganges är också en populär plats för att sprida askan från de döda, och många ghats, eller kremeringsplattformar, är stationerade på stranden av Ganges av denna anledning.
Den heliga staden Varanasi ligger på stranden av Ganges, och floden är också översållad med många tempel och andra platser att tillbe. Många besökare till Indien tycker om att besöka Ganges, eftersom floden ger en fascinerande glimt av indiskt liv och kultur; det är centrum för både jordbruk och religiös tillbedjan, och bankerna tenderar att vara fulla av ett mycket färgstarkt utbud av människor, djur och varor.
Ganges är starkt hotad av föroreningar, vilket är ett stort problem för många forskare som arbetar i Indien. Vattnet är kraftigt kvävt av bekämpningsmedel, näringsavrinning, industriavfall och biologiskt farligt material som orenat avloppsvatten. Försök har gjorts att städa Ganges, men de hämmas av ofullkomlig reglering av många industrier i Indien, och förvärras av svårigheter att upprätthålla sådana regler. När floden krymper på grund av en minskande tillgång på glacial smältning, kan Ganges bli en koncentrerad ström av föroreningar som kan vara extremt farliga att bada i eller använda för jordbruk.