Gamma tokotrienol är en av de åtta former av vitamin E som förekommer naturligt och är bara en form av tokotrienol. De andra är alfa, beta och delta. Denna typ av vitamin E är inte lika känd som tokoferol, men dess upptäckt kan spåras så långt tillbaka på 1960-talet. Gamma-tokotrienol har visat sig vara en kraftfull antioxidant och kan sänka ens kolesterolnivåer. Denna antioxidant finns naturligt i jungfru palmolja och spannmål som korn, havre och råg.
Kemiskt sett har gamma-tokotrienol en struktur som beskrivs som en ”omättad sidokedja”, vilket innebär att de element som utgör föreningen är fästa vid molekylens kärna, kallad ”ryggraden”. Denna ”omättade” struktur gör föreningen mer effektiv för att komma in i vävnader, även de med lager av fett som inte kan penetreras av andra föreningar. Tokotrienoler, inte bara gammaformen utan alla fyra former, definieras också som ”dubbelbindningar”, som använder fyra elektroner för bindning. Detta gör föreningen starkare och mer reaktiv jämfört med enkelbindningar som bara använder två bindningselektroner.
Den kemiska strukturen hos gamma-tokotrienolen gör den faktiskt till en mer potent och effektiv antioxidant, jämfört med tokoferoltyper av vitamin E som används mer kommersiellt i många anti-aging- och hälsoprodukter och kosttillskott. Faktum är att en person som har brist på alfa-tokoferol kan ta gammaformen av tokotrienol för att minska negativa symtom. Alla typer av tokotrienoler har förmågan att minska risken för flera typer av cancer och försämring av hjärnceller, förmågor som tokoferoltyper inte har.
Nyligen genomförda studier med laboratorieråttor har visat att gamma-tokotrienol är den mest kraftfulla av alla tokotrienoltyper när det gäller att skydda hjärtat. Tokotrienolen visade sig minska förekomsten av hjärtinfarkter, förbättra ventriklarnas prestanda och skydda hjärtat när blodtillförseln är otillräcklig. Forskare har också kopplat gamma-tokotrienol och prostatacancer; experiment har visat att mänskliga prostatatumörer ympade på råttor upplever 50 % av krympningen under två veckors gamma-tokotrienolintag. Liknande positiva resultat sågs också vid bröst-, mag- och tjocktarmscancer, där tokotrienolen av gammatyp antingen hindrade cancercellerna från att spridas eller till slut dödade cancercellerna. Vitaminet visade sig också öka effekten av kemoterapi för personer med melanom, den farligaste typen av hudcancer.
Sådana positiva bevis för gamma-tokotrienol har drivit forskare att förespråka användningen av vitaminet och i slutändan ersätta tokoferoltyper av vitamin E. Läkemedelsföretag har ännu inte använt tokotrienol i sina kosttillskott. Vissa studier har också visat att en kombination av tokotrienol och tokoferol kanske inte är fördelaktigt, eftersom det senare hindrar kroppen från att absorbera de fulla fördelarna med det förra.