Galvaniserat järn är järn som har belagts med ett lager av zink för att hjälpa metallen att motstå korrosion. Stål kan även galvaniseras. När metall ska användas i en miljö där korrosion är sannolikt, är den ofta galvaniserad för att den ska kunna stå emot förhållandena. Även med galvanisering kommer dock korrosion så småningom att börja uppstå, särskilt om förhållandena är sura.
Det finns två primära tekniker som kan användas för att tillverka galvaniserat järn. Det vanligaste är varmförzinkning, där järnet förs genom ett extremt varmt bad av smält zink, som beroende på omständigheterna kan blandas med små mängder bly. När järnet kommer ut ur badet kommer zinken att ha bundit sig, vilket skapar ett lager av zink på ytan av järnet. Ibland kan metallen passeras genom en kvarn för att platta till och jämna ut beläggningen. En annan teknik som kan användas är elektrolytisk utfällning, även känd som galvanisering, även om detta är sällsynt.
När det är galvaniserat täcks järnet med ett lager av zink som kan vara glänsande till matt grått. Zinken kan målas, om så önskas, eller lämnas slät. Målning görs ofta när järnet ska matcha andra byggmaterial, eller när folk vill göra det mindre självklart. I trädgården kan den till exempel vara grönmålad för att den ska smälta in i lövverket istället för att sticka ut.
Så länge zinkbeläggningen förblir intakt bör det galvaniserade järnet förbli i relativt gott skick. Sura förhållanden kan dock erodera zinken med tiden, vilket skapar fläckar där korrosion kan uppstå. Korrosion kan också uppstå när beläggningen penetreras, som när någon slår en spik genom en plåt av galvaniserat järn och exponerar järnet inuti för väder och vind. När korrosion börjar kan den spridas under zinken, vilket så småningom orsakar att metallen går sönder.
Det finns ett brett utbud av användningsområden för denna typ av järn, som bland annat finns i rör, pålar, plåt och tråd. Många hårdvara och hemtillbehör bär galvaniserade järnprodukter och kan vara villiga att skära bitar till anpassade storlekar på begäran. Människor kan också hänvisas till proffs som kommer att svetsa eller skära galvaniserat järn för att möta behoven i ett visst projekt.