Gäldenär-borgenärslagstiftning är en samling juridiska författningar som reglerar förhållandet mellan gäldenärer, de som lånar pengar eller gör köp på kredit, och borgenärer, de som lånar ut pengar eller tillhandahåller krediter. Varje land har sina egna federala eller nationella lagar om gäldenärer och borgenärer, där vissa länder överför ansvaret för att skapa specifika lagar till statliga eller kommunala lagstiftande organ. Vissa länder, som USA, har lagar om gäldenärer och fordringsägare för att styra alla skuldrelaterade transaktioner fram till insolvenspunkten, vid vilken tidpunkt konkurslagarna tar fart där lagarna om gäldenärer och fordringsägare slutar. Andra länder kan inkludera insolvens-, konkurs- eller skuldavskrivningsförfaranden inom ramen för gäldenärs-borgenärsrätten.
Federala, statliga och lokala lagar som ingår i gäldenärs-borgenärslagstiftningen beskriver både gäldenärens rättigheter och borgenärens rättigheter när det gäller att erbjuda och acceptera kredit, återbetalningsvillkor och vad som händer om en gäldenär inte kan betala tillbaka. Lagar som reglerar skulder och inkasso stiftas för att skydda båda parters rättigheter och friheter, inte bara gäldenärer eller bara borgenärer. För att illustrera, det juridiska ansvaret för att betala tillbaka en skuld täcks av de flesta lagar som klassificeras enligt gäldenär-borgenärsrätten. Likaså omfattas begränsningar av en borgenärs förmåga och tillåtna metoder för inkasso. När det gäller länder med konkurs- eller insolvensförfattningar som ingår i gäldenär-borgenärsrätten reglerar ytterligare författningar när och hur en gäldenär kan ansöka om eller tvingas in i officiella insolvensförfaranden.
Exempel på lagar som är involverade i lag om gäldenärer och borgenärer inkluderar att avslöja villkor för potentiella gäldenärer, ge korrekt meddelande om förändringar som räntesatser och att följa återbetalningsavtal. Till exempel är fordringsägare i länder som USA och Storbritannien, enligt gäldenärs-borgenärslagstiftningen, skyldiga att ge gäldenärer all nödvändig information om villkoren för lån och andra former av krediter. Ytterligare lagar skyddar konsumenter från att få egendom beslagtagen för betalning av lån utan säkerhet samt begränsar de dagar och tider som kreditgivare kan ringa för att driva inkasso.
Borgenärer är också skyddade enligt gäldenär-borgenärslagen. Om en gäldenär är ovillig eller oförmögen att följa villkoren i ett kreditavtal, har borgenärerna särskilda åtgärder för att få tillbaka osäkra fordringar. Om en gäldenär inte uppfyller villkoren i ett återbetalningsavtal ger gäldenär-borgenärslagen i vissa länder borgenärer möjlighet att skriva av osäkra fordringar som en skattemässig avdragsgill affärskostnad. Bedrägeri, avsiktligt döljande av tillgångar och andra skrupelfria sätt att undvika att betala tillbaka skulder täcks på liknande sätt av skuldlagar för att ytterligare skydda borgenärernas rättigheter.