”Fullständig likvidation” är en term som används för att beskriva processen att avstå från kontroll och ägande av tillgångar till aktieägare, vilket gör det möjligt för dessa aktieägare att sedan fatta beslut om hur de ska avyttra dessa tillgångar. Denna typ av verksamhet uppstår när ett företag väljer att lägga ner permanent och måste reglera förpliktelser till både aktieägare och andra gäldenärer. Som en del av arrangemanget tar aktieägarna på sig ansvaret för att betala eventuella utestående skulder till säljare och andra, sedan fördela de återstående tillgångarna sinsemellan eller sälja av dessa tillgångar och fördela kontanterna från försäljningen enligt någon typ av överenskommen tilldelningsplan .
Ett företag inleder processen med fullständig likvidation genom att sluta engagera sig i ytterligare ansträngningar för att producera varor eller tjänster eller för att marknadsföra kvarvarande produkter i lager till potentiella säljare. Vid den tidpunkten är fokus för företagets verksamhet att förbereda en permanent nedläggning av verksamheten. Som en del av den förberedelsen fastställs bolagets totala tillgångar och skulder, inklusive skyldigheter gentemot vanliga aktieägare och preferensaktieägare.
För att påskynda hela likvidationsprocessen kommer bolaget att överföra ägandet av alla tillgångar, inklusive eventuella kvarvarande kassareserver, till aktieägarna. Tillsammans med mottagandet av tillgångarna övertar aktieägarna även eventuella kvarvarande skulder som bolaget hade vid tidpunkten för verksamhetens nedläggning. Detta innebär att aktieägarna tar på sig ansvaret för att betala av de återstående skulderna, vanligtvis genom att upprätta någon typ av schema som prioriterar skulden, förhandla med borgenärerna för att acceptera mindre än det skyldiga beloppet i utbyte mot att de överväger att kontona är avklarade, och genom att använda alla lagliga alternativ är tillgängliga för att reglera dessa slutliga skulder.
När aktieägarna har hanterat den återstående bolagets skuld, är de fria att använda de återstående tillgångarna på vilket sätt de finner lämpligt. Detta skede av den fullständiga likvidationen innebär ofta att man säljer bort eventuella kvarvarande fastigheter eller andra innehav som inte behövdes för att reglera skuldbelastningen, och sedan dela kontanterna mellan aktieägarna. Det faktiska ersättningsbeloppet som ges till varje aktieägare baseras vanligtvis på aktieklassen och antalet aktier. I vissa fall kan en aktieägare välja att acceptera en tillgång såsom fastigheter eller något annat innehav av företaget som kompensation, förutsatt att det aktuella marknadsvärdet för den tillgången är på eller nära det ersättningsbelopp som tilldelats den innehavaren. Den fullständiga likvidationen anses vara slutgiltig först när all skuld är reglerad och varje aktieägare har samtyckt till och fått sin del av de kvarvarande tillgångarna.