Fullkorn är spannmål som vete, ris, majs, havre eller råg som inte har raffinerats, vilket innebär att hela spannmålen behålls, snarare än bara endospermen. Eftersom spannmålen lämnas intakt, har dessa spannmål mer näringsvärde än deras raffinerade versioner, och de tenderar också att ha en mer rik, nötaktig smak. Att konsumera en balanserad mängd fullkorn är en viktig del av en hälsosam kost, och om du är osäker på om ett livsmedel är fullkorn eller inte, läs förpackningen noggrant.
Spannmålskorn har tre huvuddelar: kli, groddar och endospermen. Kliet är ett grovt skyddande yttre lager med en hög koncentration av fibrer, niacin, tiamin, riboflavin, magnesium, järn, fosfor och zink. Under kliet ligger endospermen, huvuddelen av spannmålen, som innehåller majoriteten av spannmålens protein och kolhydrater. Kärnan i säden är grodden, en liten näringsrik nubbin som innehåller vitamin E, magnesium, riboflavin, fosfor, järn, zink, niacin och tiamin. Små mängder protein och fett kan också finnas i grodden, som ibland säljs separat som näringstillskott.
Eftersom hela spannmål använder hela spannmålet har de mycket mer näringsämnen än bearbetade spannmål och är också högre i fiber. En fiberrik kost kan minska risken för cancer, diabetes, hjärtsjukdomar och tarmproblem. Den vitala balansen av näringsämnen som finns i fullkorn stöder också immunsystemets hälsa och förser kroppen med nödvändiga vitaminer och mineraler. Många raffinerade spannmålsmat kompletteras faktiskt för att kompensera för förlusten av näring som orsakas av borttagandet av kli och groddar.
Många konsumenter har noterat att fullkorn tenderar att vara mörkare. Detta beror på att de inte bearbetas med kemikalier som blekmedel, som vissa raffinerade produkter är, och för att kliet är mörkt i färgen. Dessa produkter är också mindre lagringsstabila än raffinerade produkter, eftersom de innehåller mer olja, som kan härskna om kornen inte sköts ordentligt; kornen bör förvaras i kyl tills de används för att förhindra att de blir dåliga.
Att integrera mer fullkorn i människans kost är relativt enkelt. De finns i hela, spruckna eller malda form för olika användningsområden, inklusive bröd, sidorätter och frukostmat. Att laga fullkorn tenderar att ta längre tid på grund av det skyddande kliet, och för konsumenter som inte har tillräcklig tillagningstid säljer ett antal företag förpackade fullkornsprodukter som bröd, tortillas, stekt ris, snabbkokt quinoa och andra spannmål . Se till att läsa förpackningen på dessa artiklar, och försök att undvika produkter som inte anger fullkorn som den första ingrediensen.