Fullers jord liknar lera i struktur och form, men det är faktiskt en superabsorberande form av aluminiumsilikat. Den består mestadels av kiseldioxid, magnesium, järn och aluminium och har använts i århundraden för att absorbera smuts och olja. Namnet kommer från dess historiska användning vid raffinering av ull, när en hantverkare, kallad ”fuller”, applicerade det lerliknande ämnet på ull för att ta bort smuts och olja innan duken var färdig.
Leran är en biprodukt av metamorfosen av vissa bergarter och mineraler. Några av de största avlagringarna är resultatet av den långsamma erosionen av fältspat, ett vanligt mineral. Det är ofta en biprodukt av den gradvisa metamorfosen i vulkaniskt glas. USA är en stor producent av de flesta kvaliteter och former av leran, liksom Japan, England och Mexiko.
I modern tid används fuller’s earth som en effektiv absorberande produkt och finns ofta som en komponent i kattsand. Det används också i filter, hushållsrengöringsmedel och fläckborttagningsmedel för sin unika förmåga att dra ut olja ur andra ämnen. Bilverkstäder eller reparationsverkstäder har ofta produkten till hands för snabb sanering av oljespill. Det är också en viktig del av raffineringsprocessen för ätliga oljor, liksom föroreningar från mineraliska, vegetabiliska eller animaliska oljekällor.
Förutom att ha ett stort värde för industriella förädlingsprocesser är fuller’s earth också en vanlig ingrediens i naturliga eller hemgjorda skönhetsprodukter. Det rekommenderas ofta för behandling av överflödig hudolja, akne eller övertäppta porer. Vissa använder också detta silikat för att behandla hyperpigmenterad hud och minska uppkomsten av akneärr eller fräknar eftersom det har milda blekningsegenskaper. Kosmetisk kvalitet versioner kan köpas från vissa örter eller kosmetika leverantörer, och det finns ofta som en ingrediens i tvål eller ansiktsmasker avsedda för fet hud.
I filmvärlden har detta material varit en stapelvara i actionfilmer i decennier, av en anledning som inte har något att göra med dess absorberande egenskaper. När du skapar explosioner, som de som ses i slagfältssekvenser, placeras en sprängladdning vanligtvis i smuts och aktiveras, vilket skickar upp en stor plym av smuts för att simulera skottlossning, kanonkulor eller andra explosioner. Fullers jord är uppskattad för de enorma jordstänk som den skapar när den träffas med en laddning, mycket större än de med vanlig smuts, vilket ger bokstavligen mer valuta för pengarna.