Fugitive Slave Act från 1850 var en del av kompromissen från 1850 i USA. Enligt Fugitive Slave Act, var medborgare och federala tjänstemän skyldiga att hjälpa till att återlämna förrymda slavar till sina ägare. Att medvetet trotsa denna lag resulterade i hårda konsekvenser. Antagandet av lagen sägs ha utlöst skräck bland svarta och väckt ilska i de fria staterna i norr.
Den amerikanska kongressen antog den första Fugitive Slave Act 1793, men eftersom stater i norr var fria verkställdes lagen sällan. Harm från södern såväl som andra delar av kompromissen från 1850 fick kongressen att anta den nya lagen 1850.
I denna andra lag anställdes fler tjänstemän och fick mandat att aktivt fånga förrymda slavar. Medborgare var också tvungna att hjälpa till att fånga förrymda slavar. De som vägrade att samarbeta, plus de som hjälpte eller gömde slavar, fick böter, fängelse eller bådadera.
Tillfångatagna slavar tilläts inte en rättegång. Istället utsågs de till en federal kommissionär som skulle höra fallet och fastställa utgången. För abolitionister sågs detta förfarande som orättvist. Slavar fick inte vittna vid sina rättegångar, och huvuddelen av bevisen togs från slavägare som inte ens behövde infinna sig vid förhandlingen.
Dessutom kände de i norr att kommissarier mutades för att stå på slavägarnas sida. Kommissionärer som styrde till förmån för slavägaren betalades 10 USD (USD), och kommissionärer som styrde till förmån för slaven fick bara 5 USD. Majoriteten av slavarna som tillfångatogs återlämnades till sina ägare.
Underground Railroad användes aggressivt under denna period. Inga svarta i USA var undantagna från lagen, och även om skenande slavar var målet, eftersom slavar inte kunde försvara sig, tillfångatogs många fria svarta och gjordes till slavar. Av rädsla för sina liv flydde omkring 20,000 XNUMX svarta till Kanada.
Dådet skapade spänningar mellan norr och söder. Abolitionister i norr ansåg att Fugitive Slave Act från 1850 gav förmånsbehandling till slavägare i söder och att norr inte borde krävas för att upprätthålla slaveri. Många människor i norr höll inte med om lagen, så vissa stater försökte stifta lagar som upphävde eller gick emot den. Kongressen upphävde båda lagarna 1864.