Väst- och centralafrikansk fufu är en rotfruktsrätt som liknar hawaiisk poi. Efter att ha kokats till ett tillstånd av mjukhet, bryts grönsakerna ner till en pasta med en mortel och mortelstöt. Det är en stärkelsehaltig tillbehör som ofta serveras med afrikansk gryta. Eftersom matgästen nyper en bit i storleken med en tumme från pastan och rullar den till en skedliknande form med indragen, används den som ett bekvämt sätt att få grytan från skålen till matgästens mun.
Grönsakerna som används i denna maträtt varierar beroende på region, men inkluderar mjölbananer, kassava och jams. Vissa kockar inkluderar ris. Kockar använder en speciell mycket stor mortel och mortelstöt för att bearbeta dessa grönsaker när de förbereder maträtten. Den resulterande pastan är en komplex stärkelse som får matgäster att känna sig mätta snabbt.
Kockar med känsla för tradition kokar och slår sina rotfrukter på gammaldags vis, men andra hoppar över den långa koktiden samt det fysiska arbetet med att slå resultatet till en riktig massa. Pulverris, kassava eller jamsblandning som inte kräver detta steg kan köpas för att användas som ersättning.
Fufu har sitt ursprung i Ghana, där det traditionellt äts med abenkwan jordnötssoppa, nkontomire grönsakssoppa och rökt kött eller färska fiskgrytor. Brundians njuter också av fufu, främst med soppa. Längre österut, i Kenya och Tanzania, brukar fufu kallas ugali och tillagas med mjöl gjort av majs med en textur och smak som liknar grovt majsmjöl.
Medan ugali fylls, är den nästan helt näringsmässigt tom. Ugali, som är det swahilianska namnet, är mycket billigt och är gjord av majs, som kommer att växa även under en allvarlig torka. Dessutom håller majsmjölet lätt under långa perioder utan att härskna. Det betyder att denna mat är särskilt populär bland de fattiga och bidrar till vissa hälsobrister i dessa områden.
Denna populära stapelvara har migrerat till Jamaica, Dominikanska republiken och Puerto Rico. Karibisk fufu är gjord av mosad jams, mjölbananer eller en kombination som grund. Den resulterande maten, som är känd som mofongo, är mer smakrik och mindre pastaliknande i konsistensen.