Frivillig pensionering är en policy genom vilken anställda i vissa företag kan välja att gå i pension tidigare än vanlig praxis för att få pensionsförmåner. Många företag erbjuder pensionsförmåner för sina anställda. Genom att erbjuda frivillig pensionering väljer en viss del av deras arbetsstyrka att gå i pension före normal tid, vanligtvis när personen når 50- eller början av 60-årsåldern. Med denna typ av pensionering tillhandahåller de flesta företag ett paket som är mindre omfattande än om den anställde skulle vänta på full pensionsålder. Detta är fördelaktigt för verksamheten genom att hålla rotationen av arbetare i rörelse samt genomföra besparingar genom att i slutändan betala ut mindre pengar till sina tidigare anställda.
Ett annat sätt som frivillig pensionering används är under tuffa ekonomiska tider för företaget. Ibland under perioder av lågkonjunktur tvingas ett företag säga upp några av sina anställda. För att mildra denna påverkan på en större volym av sin personalstyrka kan företaget erbjuda en frivillig pensionsplan till sina äldre anställda.
Utmaningen för individer när de väljer förtidspension är att många pensionsprogram är föremål för vissa lagar om när en person kan få tillgång till medel. Dessutom måste individen vara säker på att de är helt intjänade i en företagsplan så att de kan få alla förmåner när de väljer att gå i pension frivilligt. De flesta av dessa regler innebär en minimiålder eller anställningstid hos företaget för att få förmånerna.
I vissa länder kallas frivillig pensionering som ett ”gyllene handslag”. Detta kommer i form av en klausul i den anställdes kontrakt som föreskriver vissa utbetalningar i form av ett avgångsvederlag när personen väljer förtidspension. För det mesta inkluderar denna policy kontanter eller någon form av egenintresse i aktieoptioner. Konceptet med det gyllene handslaget anses vara relativt vanligt bland högt uppsatta personer inom företag som finanssektorn. Det orsakar ofta kontroverser på grund av det faktum att några av de chefer som fick dessa incitament förlorade pengar för företaget under sin mandatperiod, men garanterades vissa förmåner när de lämnade företaget.
Statliga jobb i USA är ett av de vanligaste exemplen på frivillig pensionering. Anställda inom den offentliga sektorn omfattas i allmänhet av antingen Civil Service Retirement System eller Federal Employees Retirement System, som tillåter federala anställda att gå i pension vid 50 års ålder med 20 års tjänst eller vilken ålder som helst med 25 års tjänst. Dessa anställda har fortfarande tillgång till alla pensionsförmåner som äldre arbetstagare åtnjuter.