Fritters är en blandning av olika ingredienser som täcks med smet och sedan friteras. ”Fritter” kommer från det latinska ordet frictura som översätts som stekt eller att steka. Varje ingrediens doppad i smet och stekt kan i huvudsak vara en fritta, även om det kanske inte alltid kallas så. Även om vi kanske är mest vana vid äppel- eller bananfritter, är det inte ovanligt att ha en fritta gjord av kött, som friterad fisk, eller gjord av grönsaker. Faktum är att vegetarisk tempura i huvudsak är grönsaker doppade i smet och snabbt stekta, så det kan definitivt definieras som grönsaksfritter.
Mat kan antingen doppas i smet eller blandas med smeten. Den amerikanska äppelfrikan, som ofta säljs med munkar, är en blandning av kaksmet och hackade äpplen. Mussla eller krabba kakor kan också betraktas som fritter, liksom potatis latkes, en blandning av strimlad potatis, ägg och kryddor. Ibland steks själva smeten utan andra ingredienser. Dessa är också i huvudsak frittor. En munk gjord av smet kan kallas en fritta, liksom trattkaka.
Du kan verkligen använda din fantasi när det kommer till frittersingredienser, men det viktigaste är att veta hur man friterar mat ordentligt. Olja som är för kall när mat tillsätts ger en oljig, fet smak, vilket är oönskat. För het olja kan också orsaka mindre än perfekta frittor eller brända sådana. Elektriska fritöser med kontrollerbara temperaturinställningar tar ofta bort gissningen vid fritering, men för erfarna kockar är en enkel temperaturmätare och en känsla av hur oljan ser ut och luktar ofta tillräckligt med information för att producera perfekt stekt mat.
Praktiskt taget var som helst i världen där människor friterar mat kommer att ha sina egna typer av fritter. I Storbritannien kan du till exempel beställa en grötig ärtfrika som standard pub. Många asiatiska länder gör bananfritter, och dessa är lika populära i Frankrike där de kan serveras med en citronsås. Malaysiska kockar gör friterade yams och sötpotatis, som är populära och säljs i montrar i stadsområden. I USA hittar du en mängd olika typer av fritter, även om äpplen verkar vara den vanligaste.
En av de stora kulinariska frågorna är vad en fritta egentligen är. Är det en tårta, en munk eller ett bakverk? Friteringen antyder dess nära koppling till munkar, särskilt till beignets och kakmunkar. Å andra sidan kan en fritta vara väldigt krispig, vilket tyder på att den är bättre klassad som en bakelse. Oavsett var du kommer ner på detta argument, råder det ingen tvekan om att frittern är en av de godare och mest populära matarna i många delar av världen.