Räkor är ett kräftdjur och en populär typ av skaldjur. Friterade räkor är räkor som har tillagats genom att vara nedsänkta i matolja, vanligtvis efter att ha doppats i smet eller annan typ av beläggning. Till skillnad från att steka i ett tunt lager olja i en stekpanna, vilket kan kräva att räkorna vänds någon gång för att säkerställa en noggrann tillagning, gör fritering att man kan sänka ner räkorna i oljan för en snabbare tillagningstid och mer konsekvent färdighet.
För att fritera räkor är det först nödvändigt att skala och devein dem. Man tar först bort räkans skal och sedan den svarta ådran som löper längs räkans rygg. Man kan lyfta ut venen med en kniv eller torka ut den med en pappershandduk.
Att förbereda en smet för friterade räkor är vanligt. Våta smetar kombinerar ägg och mjöl eller mjöl och en annan vätska, som öl eller läsk. Man kan också välja att muddra räkorna i kryddat mjöl eller majsmjöl istället för en blöt smet. Tempura-smetar, lånade från det japanska köket, är också ett alternativ, som kombinerar ägg, vatten och mjöl. Restaurang- och gourmetversioner av friterade räkor kan innehålla ströbröd, riven kokos eller strimlad mandel.
Temperaturen på oljan som används för friterade räkor är normalt mellan 350° och 375° Fahrenheit (176.6° till 190.5° Celsius). Den höga temperaturen kokar räkorna snabbt och tätar in fukt. För att bibehålla den optimala tillagningstemperaturen är det viktigt att endast tillaga några räkor åt gången.
Fritöser för restauranger och hemmabruk har vanligtvis en nätkorg eller slitsad korg för att hålla maten som man lagar. Efter att ha placerat räkorna i fritöskorgen, sänker man ner hela korgen i den heta oljan. När räkorna kokar flyter de till toppen av oljan. En fritös låter vanligtvis en placera korgen ovanför oljan efter tillagning för att tömma de färdiga räkorna och eliminera överflödig olja.
Om en fritös inte är tillgänglig kan man ersätta en holländsk ugn. Den här typen av stor, djup stekpanna gör att man kan fritera räkor i 3 tum eller 4 tum (7.6 cm till 10 cm) olja. För bästa resultat bör man använda ett durkslag av metallnät i stället för fritöskorgen. Denna metod kräver också användning av en stor hålslev för att ta bort de kokta räkorna.
Den totala tillagningstiden för friterade räkor är kortare eftersom alla ytor på maten värmer samtidigt. Räkorna absorberar också mindre olja när de tillagas med denna teknik. Oljan som man väljer för fritering måste ha hög rökpunkt. Jordnöts- och sojabönoljor är bra val för stekning i hög temperatur.