Fristående badkar är alla typer av badkar som inte är inbyggda i en vägg eller golv, utan är en fristående enhet som kan flyttas i ett stycke. Dessa badkar kan eller kanske inte har ett duschhuvud, men de flesta har en pip med vilken badkaret kan fyllas med vatten för att bada. Traditionella fristående badkar var enkla hinkliknande behållare som inte hade någon VVS; vatten värmdes istället upp och hälldes sedan i badkaret för att bada, och den badande kunde ofta bara få in en del av sin kropp i badkaret samtidigt.
Klofotsbadkaret i gjutjärn är kanske det mest kända av alla fristående badkar. Denna typ av badkar är tillverkad av kraftigt gjutjärn, vilket gör badkaret exceptionellt hållbart men också mycket tungt och svårt att flytta. Badkarets fötter, eller stöd, är ofta formade som klor, därav namnet. Gjutjärnet är belagt med emalj eller något annat skyddande lager för att hålla järnet från att utsättas för vatten som kan leda till rost. Klofotsbadkaret kan eller kanske inte inkluderar VVS för ett duschhuvud, även om duschmunstycken kan eftermonteras eller på annat sätt placeras från en vägg för att rinna ner i badkaret.
Andra typer av fristående badkar tjänar olika syften. En badtunna är till exempel en typ av fristående badkar som är försedda med luftstrålar som ger massage till en badande, och vissa mindre badkar i hemmet kan även förses med sådana strålar. Fristående badtunnor kan kräva en elektrisk anslutning för att driva en värmare och motor för att driva vatten eller luft för massagefunktionerna, och själva badkaret är ofta tillverkat av gjuten akryl som ger flera ergonomiska säten för komfort.
Många exklusiva badrum är utrustade med fristående badkar samt separata duschkabiner för att rymma olika metoder för bad. Duschen tillåter en användare att rengöra sig själv snabbt och effektivt, medan ett badkar kan låta en person dra i varmt vatten under en längre tid, antingen för att rengöra sig själv eller helt enkelt för att koppla av i vattnets värme. Sådana badkar har ibland jetstrålar för ökad komfort, och skalet på badkaret kan utformas ergonomiskt för komfort, ungefär som badtunnor.