Friterad tofu är en rätt gjord av koagulerad sojabönsmjölk som pressats till mjuka block, som sedan steks i olja. Rätten har sitt ursprung i Kina och är mest populär i asiatiska länder som Japan, Korea, Vietnam och Indonesien, även om den har anammats av många andra kulturer runt om i världen. Stekt tofu kan serveras ensam som förrätt, eller som en del av rätter med grönsaker, ris eller nudlar eller en kombination av dessa ingredienser. Eftersom den inte har någon naturlig smak i sig, serveras stekt tofu vanligtvis med en smakrik sås.
Tofu finns i allmänhet i flera olika varianter, inklusive mjuk, fast och torkad. Den kan även smaksättas eller marineras. De flesta sorters tofu kan stekas, även om den vanligtvis inte är marinerad i förväg och de mjukaste varianterna tenderar inte att stå emot friteringsprocessen. Medel till fast tofu är idealisk för stekning.
Som förberedelse för stekning dräneras större bitar av tofu och torkas av. De skärs sedan i mindre storlekar. Det finns ett brett utbud av möjliga former, från små kvadrater till tunna, platta trianglar. Sedan är bitarna vanligtvis belagda med en blandning av majsstärkelse och mjöl.
Stekt tofu tillagas antingen i en panna med ett djupt lager av olja eller friteras. Bitarna steks tills de är gyllene och krispiga på utsidan. Insidan av bitarna förblir något mjuka, även om de tappar lite fukt under stekningsprocessen.
Naturligt smaklös, stekt tofu serveras vanligtvis med en sås eller i en välkryddad maträtt. Såser varierar från tjocka till tunna och kan vara söta, syrliga, kryddiga eller en kombination av smaker. Kryddig jordnötssås är en särskilt populär krydda för stekt tofu.
Några vanliga rätter som serveras med stekt tofu inkluderar hot pot, Buddhas delight och den japanska rätten aburaage, som är tunnskivad stekt tofu som används i en mängd olika wraps och soppor. Stekt tofu kan också serveras ovanpå ris eller nudlar med sås, och ofta med grönsaker också. Det finns också i miso eller nudelsoppa.
Trots de hälsomässiga nackdelarna med att äta friterad mat, finns det vissa näringsmässiga fördelar med stekt tofu. Även om det varken är lågt i fett eller kalorier, har det också inget kolesterol och väldigt lite natrium. Den innehåller kalcium, järn och protein. Stekt tofu är också en bra källa till mangan, selen och fosfor.