Frequent flyer-program, eller FFP, är ett belöningssystem som skapats av flygbolag för att öka kundlojaliteten till ett visst företag. De flesta tilldelningspoäng eller miles till kunden baseras på vissa åtgärder kunden kan vidta, som att köpa en flygbiljett eller hyra en bil från en av flygbolagets partners. Frequent flyer-program är ett utmärkt sätt att tjäna rabatterade biljetter eller andra belöningar, men kunder måste vara medvetna om att det ofta finns dolda avgifter förknippade med inlösen av sina poäng.
1981 började American Airlines FFP-ville genom att introducera AAdvantage, i samarbete med Hertz hyrbilar och Hyatt-hotell. Grundsystemet innebar att för varje mil som flugits med företaget skulle kunden få en gratismil på sitt konto. Tyvärr är systemet lite mer komplicerat eftersom en mil med frequent flyer inte motsvarar en faktisk mil av en flygning. De flesta belöningar, som inrikes flygbiljetter, är inte möjliga förrän du har nått ett visst antal miles, vanligtvis 25,000 50,000 eller 2 XNUMX. Vissa konsumentstudier anger det faktiska kontantvärdet av en frequent flyer-mil till cirka XNUMX cent i amerikanska dollar (USD).
Efter att American Airlines lanserade sitt system, följde de flesta andra stora flygbolag efter och samarbetade med olika reseföretag, distributörer av hyrbilar och hotell. Frequent flyer-program blev mycket mer komplicerade eftersom flygbolagen nu konkurrerade om att erbjuda incitament och dra in kunder. Många flygbolag bildade allianser med globala flygbolag i områden som de inte opererade, så kunder skulle få poäng eller miles för att flyga med flygbolag associerade med deras FFP-flygbolag. De samarbetade också med kreditkortsföretag, vilket gjorde det möjligt för kunder att tjäna poäng för varje dollar som spenderas på deras kreditkort.
Särskilt lojala kunder eller vanliga flygblad som samlar på sig ett stort antal miles uppgraderas ofta till en elitstatus inom FFP. Dessa högre nivåer, ofta märkta som guld, silver och platina, tillåter större bonusar för aktiva kunder. Gratis inrikesuppgraderingar till affärs- eller förstaklasssäten, tillgång till exklusiva lounger och fördubbling av antalet intjänade körsträcka för vissa flygningar är vanliga fördelar för elitkunder med bonusprogram.
Poäng kan lösas in för många andra saker än flygbiljetter. Vissa bonusprogram har alternativ att donera pengarna till välgörenhetsorganisationer som behöver flygbiljetter, till exempel Make-A-Wish Foundation. De kan också vanligtvis lösas in mot presentkort till butiker, som Macy’s och Amazon. Du kanske också kan använda dem för rabatterade resealternativ med andra partners, som gratisnätter på hotell eller extra dagar med en hyrbil.
Förstå om du använder frequent flyer-program att du förmodligen kommer att debiteras skatt på köpet, och kanske till och med debiteras en avgift för att lösa in dina miles överhuvudtaget. Du kan också debiteras en avgift om det inte finns någon aktivitet på ditt konto under en längre tid. Vissa inlösen kan vara ett bättre värde än andra; om du har tillräckligt för ett gratis inrikesflyg i USA, är det bättre att flyga till någonstans 3000 miles (4828 km) än att flyga till nästa delstat.
När du väljer ett bonusprogram, försök att möta dina personliga resebehov. Om du besöker ett område upprepade gånger, se till att du väljer ett flygbolag som flyger dit eller erbjuder ytterligare belöningar för upprepade flygningar. Frequent flyer-program kan vara en stor tillgång för alla vanliga resenärer som vill spara pengar. Även om belöningarna på grund av avgifter sällan är gratis, är de ofta kraftigt rabatterade från ordinarie priser, och det kan vara underbart.