När mat kommer ut ur frysen med torra områden, fläckar av missfärgning och formationer av iskristaller, sägs det ha en frysbränna, ibland ses skrivet som ”frysbränna”. Även om detta fenomen är fult, har det ingen inverkan på matens säkerhet, och mat som har frysts kan ätas. Det förändrar dock kvaliteten, och allvarligt påverkad mat kan vara smaklös eller ha en distinkt metallisk smak.
Frysbränna orsakas av exponering för luft och efterföljande förlust av fukt. Om maten är dåligt förpackad för frysen kommer vattenmolekylerna i maten att börja läcka ut och lämna torra fläckar som kan bli missfärgade. När vattenmolekylerna stiger till ytan av maten tenderar de att bilda täta områden av iskristaller.
Flera saker kan minimera frysbränna. Det första steget är att hålla frysen så kall som möjligt. Varierande temperaturer kan bidra till problem, speciellt om maten inte är så kall som den kan vara till att börja med, liksom överfyllning av frysen. Alla livsmedel har också i slutändan en hållbarhet i frysen. Att frysa något kan avsevärt minska tiden det tar att bli dåligt, men det kommer inte att stoppa processen helt. Även om frysbränna inte är skadligt, är det att lämna mat i frysen för länge, och allvarligt bränd mat kan ha överlevt dess fryslivslängd.
Slutligen, se till att förpacka maten väl innan den fryses in. Om maten förvaras i plastbehållare, se till att locken sitter tätt och tätt och försök pressa ut så mycket luft som möjligt. Vissa människor gillar att skrynkla ihop vaxpapper i toppen av en plastbehållare innan den försluts för frysning, för att ytterligare minska luften i behållaren. Om något förpackas och fryses, tryck ut all luft ur påsen och se till att den är tätt försluten. Om du är osäker, dubbelpåse maten för att säkerställa att den är lufttät.
Om ett paket fryst mat har brännskador i frysen kan du skära bort området innan du lagar mat. Var medveten om att maten kan ha tappat lite smak som ett resultat, och att du kan behöva krydda den tyngre än du normalt skulle göra. Smaka av maten när du lagar den och justera smakerna efter behov.