Speciellt i USA och Storbritannien används termen ”fransk dressing” för att hänvisa till en vinägrett. Den används också med hänvisning till Catalina-dressing, en variant på vinägretten som är sötare och krämigare. Förutom att vara lättillgänglig på de flesta marknader är fransk dressing också väldigt lätt att göra hemma. När kockar gör sina egna kan de också anpassa kryddningen efter smak.
En vinägrett är vilken typ av dressing som helst som börjar med en bas av olja och vinäger. Andra ingredienser som salt, peppar, örter och kryddor är också mycket vanliga, med senapsvinägrett som en vanlig och klassisk variant. Vinägretten kan serveras på valfritt antal livsmedel från sallader till bröd, och det är en bas i det franska köket.
Vid någon tidpunkt under slutet av 1800-talet började engelsktalande att hänvisa till en vinägrett som en fransk dressing, förmodligen i en hänvisning till dess ursprung. Även om båda termerna används omväxlande på engelska, i vissa regioner, är ”fransk dressing” den mer acceptabla terminologin, medan ”vinägrett” tenderar att vara mer populär längs kusterna och i stadsområden.
Men oförsiktiga konsumenter som tänker på en fransk dressing som en vinägrett kan ibland bli förvånade, särskilt i den amerikanska södern. Catalina-dressingsvarianten innehåller även ketchup och socker, vilket ger en sötare och mer rosa dressing. Majonnäs är inte heller ett ovanligt tillskott till Catalinadressing, och senap, tillsammans med paprika, används också ofta. Resultatet är sött med en svag ton av krydda.
På grund av de regionala variationerna på fransk dressing kan det hjälpa att be om en vinägrett när vinägrett önskas, och för Catalina eller fransk dressing när en mer krämig och söt variant önskas. Man kan också helt enkelt fråga vilka ingredienserna i en dressing är för att eliminera eventuell förvirring.
När man gör dressingen hemma är det förstås fantasin som sätter gränsen för ingredienserna, eftersom man antagligen vet vad man vill ha. Börja med en bas av olja och vinäger och arbeta upp därifrån. När den väl är gjord kan en fransk dressing förvaras i kyl ganska länge, även om den förmodligen kommer att behöva skakas innan användning. I ett mycket kallt kylskåp kan oljan också separera och stelna. Detta är inte alls skadligt, även om dressingen bör få komma till rumstemperatur före användning så att matgästerna inte överraskas med olja.