Ett främmande kroppsgranulom är en massa celler som omger ett föremål i kroppen. Normalt när något kommer in i kroppen, antingen genom injektion, olycka eller infektion, angriper celler som kallas makrofager föremålet och äter i princip upp det. Om föremålet är för stort för att makrofagerna ska kunna förstöra eller om de inte på annat sätt kan göra sig av med det, samlas de runt föremålet och bildar ett granulom.
Synliga symtom på främmande kroppsgranulom inkluderar en smärtsam, tumörliknande knöl, rodnad och infekterad hud eller små röda knölar, även om de inte är begränsade till att bildas precis vid eller under hudnivån. Det är möjligt för granulom att bildas inuti hjärnan eller andra delar av kroppen. Djur är också mottagliga för granulom, vilket kan leda till inflammation och, åtminstone för försöksdjur, försvåra läkning från operation.
Granulom behöver inte ett stort fast föremål för att uppstå. De kan bildas runt vad som helst, även partiklar av vätskor som tatueringsbläck, speciellt rött bläck. Injicerat silikon är också en utlösande faktor för bildandet av ett främmande kroppsgranulom, liksom kirurgisk bomull, piercingar och kolesterolkristaller som finns i felaktigt dränerade, skadade öron. Bakterieinfektioner kan vara en annan grund för granulombildning.
Behandlingen av ett granulom av detta slag beror på dess lokalisering och orsaken till bildandet. I vissa fall är kortikosteroider den behandling som föredras, men i andra, såsom kolesterolgranulom i mellanörat, måste knölen tas bort. Granulom kan också orsaka att intilliggande hud atrofieras eller blir tunnare. Ett främmande kroppsgranulom är inte alltid runt och kan ha en asymmetrisk form som sticker ut i vävnaden, vilket gör operationen svår och oönskad i vissa fall.
Huruvida ett främmande kroppsgranulom kommer att bildas eller inte runt något är okänt, och att ha ett sådant betyder inte att en person kommer att bilda dem upprepade gånger eller utveckla dem som svar på allt. Granulom kan också uppstå när som helst, vilket innebär att de kan bildas en lång tid efter att föremålet eller ämnet har introducerats. ”Dermal fillers” som kollagen som används i kosmetiska procedurer har en tendens att producera flera granulom på de platser där fillern injicerades samtidigt, och dessa kan faktiskt lösas av sig själva. Om de inte gör det är mediciner som kortikosteroider nästa steg i behandlingen.