Förvaltningsrätten är den rättsgren som övervakar de statliga organ som är ansvariga för förvaltningen. Myndigheter som fungerar i en administrativ egenskap fungerar i allmänhet som en gren av offentlig rätt och har att göra med regeringens beslutsfattande armar. Styrelser, myndigheter och kommissioner är organ som fungerar som en del av det förvaltningsrättsliga systemet. Eftersom lagstiftande organ världen över har skapat ytterligare statliga myndigheter för att reglera sociala, politiska och ekonomiska kulturer sedan början av 1900-talet, har denna typ av lagar expanderat internationellt.
Regulatoriska administrativa lagar gäller för offentliga tjänstemän och offentliga myndigheter. Administrativ myndighet skiljer sig från lagstiftande eller rättslig myndighet genom att den innefattar befogenhet att skapa regler och förordningar baserade på de författningar som lagstiftande myndigheter sätter i kraft. Dessa organ har också befogenhet att bevilja licenser och tillstånd, påbörja utredningar och tillhandahålla korrigerande åtgärder vid klagomål, övervaka hur regeringens verksamhet utförs och utfärda order till parterna att följa vissa regler eller lagar. Förvaltningsrättsdomare är regeringstjänstemän som agerar under kvasi-rättsliga befogenheter när de genomför utfrågningar, utfärdar fakta och utfärdar order om efterlevnad.
Förvaltningsrätten är mindre öppen för översyn än civil- eller straffrätt i de flesta länder, men det finns i allmänhet en översynsprocess. Förfarandena för domstolsprövning fungerar vanligtvis tillsammans med lagstiftning eller andra juridiska doktriner som skapar standarden för korrekt regelframställning. Dessa lagar tillåter generellt administrativa organ att granska beslut av halvprivata enheter såsom disciplinnämnder, ideella företag eller andra enheter som hanterar rättigheterna för en viss grupp människor. Enligt principerna för domstolsprövning kan vissa beslut av förvaltningsrättsliga organ omprövas baserat på rättegångsanspråk eller grundläggande rättvisa, beroende på land. Administrativt överklagande skiljer sig från domstolsprövning genom att domstolsprövningen tillåter domstolen att endast titta på de förfaranden och metoder som förvaltningsorganet använde för att komma fram till beslutet, medan administrativt överklagande avgör om beslutet i sig var korrekt.
Några exempel på administrativa organ är de i USA som övervakar rättvisa och antidiskrimineringslagar i anställning, såsom Equal Employment Opportunity Commission; och de som reglerar berättigande till statliga förmåner, såsom Office of Disability Adjudication and Review. I vissa länder som Frankrike hanterar förvaltningsrättsliga organ som Conseil d’État krav mot den nationella regeringen. Även om administrativa lagar och de organ som skapar och upprätthåller dem har funnits i hundratals år i någon form, är det nytt för många nationer. I Brasilien infördes förvaltningsrätt i form av tillsynsmyndigheter som en del av den verkställande makten 1998. Kina såg inte fördelarna med förvaltningsrätten förrän på 1980-talet, under den ekonomiska reformperiod som Deng Xiaoping åstadkom.