Förvaltaransvar innebär att en förvaltare har begått ett förtroendebrott avseende sina skyldigheter gentemot en förmånstagare. När ett förtroendebrott inträffar kan en förmånstagare vidta rättsliga åtgärder mot en förvaltare. Förvaltaransvar kan också uppstå när det inte föreligger något förtroendebrott. Till exempel, om en förvaltare gör en vinst som härrör från hans verksamhet som administrerar en trust, kan en förmånstagare hålla förvaltaren ansvarig. Förvaltaransvar uppkommer dock inte för förluster eller värdeminskning av trustegendomen eller för utebliven vinst, såvida inte en förmånstagare kan visa att det har skett ett förtroendebrott.
För att undvika förvaltaransvar kan en förvaltare visa att han förlitat sig på villkoren i trustinstrumentet. Ett trustinstrument är ett dokument som ger specifika instruktioner till en förvaltare om förvaltningen av en trust. Vidare är en förvaltare endast skyldig att agera med rimlig försiktighet för att ta reda på särskilda händelser som påverkar hur han ska administrera en trust. Detta innebär att förvaltaransvar inte uppkommer för eventuella förluster som är en följd av en förvaltares bristande kunskap om en händelse. Detta gäller händelser som dödsfall, utbildningsprestationer, äktenskap eller skilsmässa.
Förvaltarens ansvar kommer inte att uppstå vid ett förtroendebrott om en förmånstagare samtycker till förvaltarens handlingar som resulterade i brottet. En förmånstagare kan också välja att släppa eller ratificera förvaltarens verksamhet, vilket eliminerar förvaltarens ansvar. En frigivning innebär i huvudsak att en förmånstagare väljer att inte driva ett påstående om förtroendebrott. En förmånstagare som ratificerar förvaltarens handlingar godkänner specifikt förvaltarens agerande eller agerande i efterhand. En förvaltare får inte ägna sig åt något otillbörligt beteende för att få en förmånstagare att ge ett samtycke, frigivning eller ratificering.
Språk i ett förtroendeinstrument för att eliminera eller minska förvaltarens ansvar för ett förtroendebrott är inte nödvändigtvis verkställbart. En domstol kommer att pröva omständigheterna kring förtroendebrottet. Om domstolen finner att en förvaltare handlat i ond tro angående syftena med trusten, kan domstolen bortse från eller ogiltigförklara språket för att eliminera eller minska förvaltarens ansvar. I allmänhet betyder ond tro att förvaltaren handlade avsiktligt för att vilseleda eller lura en förmånstagare. En domstol kommer också att ogiltigförklara ett sådant språk om den finner att det inkluderades på grund av att förvaltaren missbrukar sitt förhållande till nybyggaren, den person som skapar och grundar förtroendet.