Förtroendekonton är finansiella konton som hanteras av någon för någon annans räkning. Den som förvaltar trusten är känd som förvaltaren, och i vissa fall kan förvaltaren också vara bidragsgivaren, den person som bildade trusten i första hand. Det finns ett antal sätt som förtroendekonton kan användas på, och personer som är intresserade av att skapa ett bör konsultera en advokat och en finansiell rådgivare för att få mer information om deras situation.
I stora drag delas trustkonton in i två kategorier: återkallbara truster och oåterkalleliga truster. Ett återkallbart förtroende är ett förtroende som upplåtaren behåller kontrollen över. Bidragsgivaren kan besluta att ändra villkoren för stiftelsen eller att helt upplösa den. Å andra sidan, med ett oåterkalleligt förtroende, avstår bidragsgivaren rätten att kontrollera förtroendet.
Ett skäl till att bilda en trust är att skydda medel, om en bidragsgivare anser att mottagaren av trusten inte kan hantera medel självständigt. Föräldrar kan till exempel bilda stiftelser för sina barn som betalar ut pengar med bestämda intervaller eller för fastställda utgifter, där huvuddelen av pengarna förblir orörliga tills barnen når en viss ålder. Sådana truster används också för att säkerställa att barn ska ha tillgång till ekonomisk säkerhet i händelse av att en eller båda föräldrarna dör.
En trust kan också inrättas för att ge människor tillgång till pengar snabbt i händelse av ett dödsfall. I ett enkelt exempel på en återkallbar trust känd som en levande trust, familjestiftelse, som betalas på dödsförtroende eller Totten-förtroende, behåller bidragsgivaren kontrollen och kan fortsätta att betala in pengar till trusten, och när bidragsgivaren dör, kommer medlen i förtroende omedelbart släpps till förmånstagaren. Detta går förbi bouppteckning och kan förse människor med medel när de behöver dem som mest, under planeringen av begravningen och hanteringen av dödsboet.
Med vissa typer av truster kan det finnas skattefördelar. Vid oåterkalleliga truster, till exempel på grund av att förvaltaren avstår från rätten till medlen, kan hon eller han erbjudas skattelättnad. Det specifika med beskattning som gäller förtroendekonton kan bli mycket komplicerade, och folk skulle vara klokt att rådfråga skatteexperter innan de fattar några beslut. Det är också viktigt att bekräfta att en skatteexpert har erfarenhet av att hantera truster för att se till att trustkonton är korrekt representerade i skatteanmälningar.