Ett försvar av egendom är ett rättsligt försvar mot anklagelser om misshandel där den åtalade hävdar att ett hot eller misshandel ägde rum i samband med att förhindra skada på personlig eller fast egendom. Många nationer anser att användningen av rimligt våld är acceptabelt när människor försvarar sin egendom, och detta försvar kan ofta användas framgångsrikt i domstol. Det finns några viktiga varningar att vara medveten om, och det är viktigt att se till att lagen följs när man vidtar kraftfulla åtgärder för att skydda egendom.
I allmänhet, för att försvar av egendom ska accepteras, måste svaranden visa att varning gavs till anklagaren innan någon åtgärd vidtogs. Varningen ska vara tydlig och måste innehålla en notering om att våld kommer att vidtas vid behov, tillsammans med en uttalad förklaring om att en person försvarar egendom han äger eller har anlitats för att skydda. En säkerhetsvakt, till exempel, bär en uniform som tydligt visar att hon är anklagad för att försvara egendom för någon annans räkning.
Om varningen inte följs inom rimlig tid, kan en person ta skälig kraft för att avlägsna egendomen från fara. I allmänhet anses dödlig kraft inte vara acceptabel om inte människor känner sig personligen hotade. Således kan en obeväpnad inkräktare eskorteras bestämt från privat egendom men kan inte skjutas eller slås med ett vapen, medan en rånare med en pistol kan skjutas i självförsvar om människor kan hävda att de kände en verklig och närvarande fara, såsom rånaren viftade med pistolen och hotade att skjuta.
När de står inför detta försvar kan folk försöka hävda att varningen inte gavs eller att den var otydlig, eller säga att de inte fick tillräckligt med tid att svara på varningen. I ett försvar av egendom måste viss hänsyn tas för att ge människor en chans att följa order. Människor kan också hävda att även om försvaret var berättigat, var nivån av våld som användes inte det. Eftersom äganderätten ofta värderas mycket högt är detta ofta mer framgångsrikt än att försöka hävda att varningen inte räckte för att uppfylla den juridiska standarden.
Människor bör vara bekanta med hur försvar av egendomslagar fungerar i deras region så att de kan följa lagen när de skyddar hem, företag och personlig egendom. I allmänhet, så länge som en tydlig varning ges och människor använder rimligt våld och möter hotet från inkräktaren med lika kraft, kommer de att vara inom lagen när det gäller försvar av egendom.