Förskingring är användning av medel eller egendom för otillåtna ändamål. Den här termen används oftast när personer som förvaltare, regeringstjänstemän, exekutorer och andra personer som ansvarar för att skydda pengar och egendom är inblandade i missbruk av saker som de har fått förtroende för att ta hand om. Förskingring är ett brott i de flesta regioner i världen och människor kan dömas till fängelse för att ha ägnat sig åt denna aktivitet.
Ett klassiskt exempel på förskingring är förskingring, där människor tar pengar som de inte har rätt till. Människor kan förskingra medel eller egendom för sina egna ändamål eller för annan användning som inte var godkänd. Till exempel ägnar sig en exekutor som tar medel avsatta för avkomlingar till den avlidne och donerar dem till välgörenhet i förskingring. Även om testamentsexekutorns agerande var för en god sak, är de fortfarande olagliga eftersom det inte var tillåtet att använda dem.
Termen ”förskingring” kan också användas för att beskriva kränkande eller obehörig användning av information eller idéer. Till exempel, när människor använder insiderkunskaper om ett företag för att manipulera aktiemarknaden, är detta en form av förskingring, eftersom de använder konfidentiell information för otillåtna ändamål. På samma sätt förskingrar någon som använder en idé från en konferens, tidning eller annan publikation för sitt eget arbete utan att kreditera idéns upphovsman genom att låna en idé utan tillstånd.
Utredning av förskingring kan bli komplicerad. Människor är väldigt duktiga på att dölja sina spår när de förskingrar sig, och kan använda en mängd olika tekniker för att dölja sina aktiviteter eller för att sudda ut deras laglighet för att göra det svårt att identifiera dem. Revisioner av finansiella räkenskaper kan ibland avslöja denna typ av verksamhet, liksom whistleblowing från personer som observerar denna aktivitet och rapporterar den till myndigheter. Människor som observerar den här typen av aktiviteter uppmuntras ofta att rapportera det i intresset eller för att skydda medlemmar av allmänheten och personer som är direkt berörda.
Påföljderna för förskingring varierar beroende på vilken typ av verksamhet någon är inblandad i. Folk förväntas vanligtvis göra skadestånd, återställa pengar eller egendom till den rättmätige ägaren. De kan också tillbringa en tid i fängelse för sina aktiviteter. I det akademiska samfundet kan någon som förskingrat idéer eller forskning upptäcka att verksamheten är en karriärsändare, eftersom andra medlemmar av samhället vanligtvis kommer att undvika någon som har förskingrat material för eget bruk.