Överlåtelse avser både överlåtelse av fast egendom från en ägare till en annan och upplåtelse av inteckning i egendom, såsom pant eller panträtt. Processen kan vara mycket komplicerad och varierar beroende på jurisdiktion. Varje överföringstransaktion följer samma grundläggande steg; erhållande av ett skriftligt avtal mellan parterna, en spärrtid när vissa villkor är uppfyllda och en stängning varigenom laglig äganderätt till fastigheten övergår.
Varje land har sina egna transportsystem och regler, och stater har också olika regler. Varje system är utformat för att säkerställa att köparen får både laglig äganderätt till marken och alla rättigheter som följer med marken. Om det finns begränsningar eller undantag från dessa rättigheter kommer köparen att göras medveten om dem.
Det första steget i en överlåtelsetransaktion är inlämnandet av både ett skriftligt kontrakt och en seriös betalning av en intresserad köpare. Anbud utarbetas normalt av en fastighetsmäklare på uppdrag av köparen. Efter att köparen och säljaren kommit överens om priset och villkoren för försäljningen, ratificeras fastighetsavtalet och de seriösa pengarna sätts in på ett depositionskonto.
Därefter följer spärrperioden, för att tillåta köparen och säljaren att uppfylla vissa villkor som anges i kontraktet. Dessa villkor gäller för både köpare och säljare, vanligtvis inkluderar en värdering av fastigheten, en titelsökning, en fastighetsbesiktning, finansiering och ibland slutförandet av en annan fastighetsförsäljning. Om alla depositionsvillkor inte är uppfyllda kan köparen vanligtvis dra tillbaka sitt erbjudande utan påföljd och ogiltigförklara avtalet. Titelsökningen är kanske det viktigaste villkoret i depositionsperioden, eftersom detta avgör om säljaren har laglig rätt till fastigheten eller inte.
I slutet av depositionsperioden, när alla villkor har uppfyllts, kan det sista steget av överlåtelsen inträffa. Detta steg kallas ibland stängning eller avveckling, och det fullbordar överföringen av äganderätten till köparen. Vid denna tidpunkt byter pengar och papper ägare och köparen blir den juridiska ägaren till fastigheten. Standardpapper vid en överlåtelse inkluderar handlingen, certifierade checkar, inteckning, fastighetsskattedokument, titelförsäkring, hemförsäkring och ett skuldebrev.
Efter överlåtelsetransaktionen antecknas den nya handlingen. Detta register över äganderättens överföring från säljaren till köparen blir en del av det offentliga registret. Handlingen kommer att dyka upp vid efterföljande titelsökningar avseende fastigheten.
Hela överlåtelseprocessen kan köparen och säljaren utföra själva. Det är dock vanligare att proffs anlitas för att sköta överlåtelsen eftersom det kan vara en mycket komplex process. Professionella som kan vara involverade inkluderar advokater, advokater, fastighetsmäklare, hypoteksmäklare och överföringsexperter.