Transporter och ekonomisk utveckling delar ett symbiotiskt förhållande. Ett effektivt transportsystem underlättar regional utveckling och ekonomisk tillväxt. Omvänt ökar den snabba samhällsutvecklingen efterfrågan på transporttjänster. När de sätter riktmärken och mål för ekonomin måste beslutsfattare ta hänsyn till vilken inverkan transporter och ekonomisk utveckling har på den ekonomiska hälsan i området. Kritisk infrastruktur avgör också hållbarheten för ett områdes levnadsstandard.
Politiker och samhällsledare förespråkar transportpolitik som en form av ekonomisk utveckling eftersom en ordentlig infrastruktur länkar samman människor, företag och resurser på ett så effektivt sätt som möjligt. Att minska den tid det tar för en anställd att komma till jobbet eller för att viktiga produktionsfaktorer ska transporteras och tas emot ökar produktiviteten. Att kunna få tillgång till resurser snabbt och leverera varor eller tjänster snabbare tack vare förbättrad infrastruktur gör att ett företag fungerar mer effektivt och förbättrar dess förmåga att vara konkurrenskraftig med företag utanför regionen eller landet där det är baserat.
Transporter och ekonomisk utveckling påverkar ett områdes bruttonationalprodukt (BNP). BNP är värdet av alla varor och tjänster som produceras inom en region eller ett land. Gemenskaper med företag som kan möta deras konsumtionsbehov spenderar snabbt mer av sin inkomst på produkter tillverkade av dessa företag. Följaktligen kan dessa företag expandera eller höja lönerna för sina arbetare. Dessutom, eftersom dessa företag kan få tillgång till resurser som behövs för produktion, kan samhällena använda transportsystemet för att exportera varor till andra områden och måste importera mindre.
Samhällen kan utöka sina fysiska gränser på grund av förbättringar av transportsystemet eller infrastrukturen. Medborgarna känner sig inte tvungna att bo närmare sina arbetsplatser när ett transportsystem finns på plats som minskar restiden eller transportkostnaderna. Som ett resultat av detta upplever glesbygden en befolkningsboom som ger ekonomisk utveckling genom ökade fastighetsvärden och investeringar i butiker eller verksamheter som tillgodoser nya invånares behov eller önskemål.
Transporter och ekonomisk utveckling förbättrar också livskvaliteten för medborgarna. Samhällsutvidgning minskar koncentrationen av människor i ett specifikt område. Som ett resultat minskar föroreningarna och det allmänna välbefinnandet för befolkningen som helhet ökar. Detta ger en hälsosam och produktiv arbetskraft och gör att regionen kan investera i fortsatt ekonomisk tillväxt snarare än att spendera statliga medel på att ta itu med sjukvårdskriser brist på resurser på grund av höga befolkningsnivåer.