Forskare har genomfört några experiment för att avgöra om det finns ett samband mellan noni och cancer. Från in vitro-tester och tester utförda på möss och råttor, verkar det som att noni har en viss förmåga att avskräcka cancerutväxt. Det är fortfarande okänt om detta samband mellan noni och cancer gäller för mänskliga patienter, även om läkarna är hoppfulla att denna växt kan ha förmågan att stoppa vissa typer av cancer från att spridas. Noni har använts inom folkmedicinen i tusentals år och skrivs ut mot många olika åkommor.
Hos råttor och möss har forskare visat att noni kan bekämpa cancer. När dessa gnagare exponerades för cancerframkallande kemikalier utvecklade gruppen som fick noni inte lika många cancerceller som kontrollgruppen. Forskare undersökte hur deoxiribonukleinsyran (DNA) från dessa djur reagerade med cancerframkallande ämnen och upptäckte att noni kan ha kunnat förhindra djurens DNA från att fästa vid skadliga ämnen. Detta samband mellan noni och cancer kan innebära att växten är ganska effektiv för att förebygga cancer.
Studier på gnagare har också visat att det kan finnas ett samband mellan noni och cancer även vad gäller förväntad livslängd. Möss som fick noni levde dubbelt så länge som de i kontrollgruppen även när cancern var framskriden. Noni kunde dock inte bota djuren från avancerade former av cancer.
Läkare och forskare är hoppfulla om att sambandet mellan noni och cancer kan hjälpa mänskliga patienter att bekämpa olika typer av cancer. Det är osannolikt att noni skulle vara särskilt effektivt för att behandla cancer som redan har etablerat sig i en patients kropp, men om växten visar sig vara användbar som en anti-cancerbehandling, skulle den sannolikt vara till hjälp för att förhindra att precancerösa utväxter bildas maligna tumörer. Det kan också vara möjligt för friska patienter att ta noni för att minska risken att utveckla cancer.
Inom folkmedicinen är sambandet mellan noni och cancer något välkänt. Polynesiska och asiatiska folkläkare ordinerar ofta noni för en mängd olika tillstånd, inklusive blödning, infektioner, gastrointestinala störningar och skador. Som en växt som traditionellt användes för så många olika åkommor började folkläkare skriva ut den mot cancer när denna sjukdom blev bättre förstått. Det finns dock några potentiella hälsorisker förknippade med att ta noni, så patienter bör kontrollera med sin läkare innan de tar denna behandling. Även om det kan finnas ett samband mellan noni och cancer som gör detta till en användbar behandling, bör patienter inte använda noni i stället för korrekt medicinsk behandling.