Maca är en rotfrukt eller växt med ursprung i områden i Peru och Bolivia som länge har använts som ett alternativt medicinskt tillvägagångssätt för många åkommor och störningar. Forskning som handlar om maca och diabetes visar att föreningar i roten kan ha vissa blodsockerreglerande effekter hos vissa människor. Användningen av maca för diabeteskontroll är vanligt i vissa alternativa läkningsprogram där individer ofta använder den färska roten, eller dess torkade och pulveriserade form, i mat och matlagning. De flesta läkare fortsätter att förespråka användningen av konventionella medicinska behandlingar för blodsockerkontroll hos diabetiker, eftersom de fulla effekterna av maca- och diabetesbehandling är okända.
Användningen av maca i alternativ medicin har länge förknippats med libido och energifrämjande, men ytterligare analys tyder på att det har en roll i diabetesbehandling. Viss forskning om förhållandet mellan maca och diabetes visar att föreningar i macaroten kan hjälpa till att hålla blodsockret under kontroll hos typ 2-diabetiker. Blodsockret sänks ofta med utsöndringen av hormonet insulin, och mest forskning tyder på att maca kan hjälpa till med distributionen av detta hormon. Även om forskningen är minimal och inte avgörande, indikerar de flesta studier Macas förmåga att hjälpa celler att bli mer känsliga för effekterna av insulin, vilket leder till bättre blodsockerkontroll.
Forskare är osäkra på de exakta mekanismerna med vilka maca och diabetes är relaterade, men många föreslår att det kan spela en roll i framtida diabetesbehandling. Givet tillräckligt med bevis på dess effektivitet för diabeteskontroll, kan maca visa löfte när det gäller att hjälpa diabetiker att bekämpa inflammation i samband med okontrollerat blodsocker. Detta beror främst på att maca innehåller höga halter av antioxidanter och antiinflammatoriska egenskaper. Fibrerna i maca kan också bidra till att kontrollera diabetes, eftersom kostfibrer har visat sig hålla blodsockernivåerna under kontroll.
Det föreslås också att förhållandet mellan maca och diabetes kan resultera i starkare uthållighet under träning. Studier har visat att intensiv träning är viktig för att hålla cellerna friska och känsliga för insulin, och därför hålla blodsockret på hälsosamma nivåer. Tillsammans med en hälsosam kost, träningsprogram och konventionell medicinsk rådgivning är de flesta läkare överens om att användningen av maca är relativt säker för de flesta individer. Det föreslås inte att maca ska användas som enda behandling för diabetes, eftersom detta kan upphäva etablerade, beprövade tekniker som säkert kan kontrollera diabetes och dess symtom.