Förfalskningslagstiftning är ett område av lagen som hänför sig till förfalskning och tillverkning av skrivna instrument. Det behandlas ofta som ett grovt brott på grund av de allvarliga konsekvenserna av att använda falska dokument, även om hanteringen av förfalskning varierar beroende på jurisdiktion. Inom varje region brukar förfalskning diskuteras ingående i brottsbalken, med tydliga definitioner av förfalskningstyper och påföljder för olika typer av verksamhet med förfalskat skriftligt material.
Förfalskning kan variera från att fejka en signatur till att generera ett helt falskt dokument, och kan även inkludera modifiering av ett dokument för att ändra innehållet. Förfalskad dokumentation kan användas för att göra anspråk på äganderätt till egendom, och i en mängd andra aktiviteter, som att korsa internationella gränser. I konstvärlden är förfalskning av konstverk, liksom dokumentation som åtföljer konst, ett kroniskt problem, och historiker måste också brottas med förfalskning när de utvärderar historiska dokument under sitt arbete. Lagen om förfalskning är utformad för att fastställa straff för olika typer av olaglig verksamhet som involverar förfalskade dokument.
Medan många människor tänker på förfalskning som en förfalskning av handstil, som i fallet med en förfalskad signatur eller anteckning, kan det innehålla tryckta dokument. Förfalskning används i en mängd olika sammanhang och kan involvera avancerade tekniker, såsom en hög grad av skicklighet med en tryckpress för valutaförfalskare som är fast beslutna att göra sedlar så korrekta som möjligt. Enligt vissa förfalskningslagar kan ägande av material som är känt för att användas i förfalskning komma med juridiska påföljder.
Lagen om förfalskning täcker ett brett utbud av smidesaktiviteter och diskuterar påföljderna. Förfalskning av statliga dokument, särskilt sedlar, kan ge mycket höga straff. Att felaktigt skaffa sig äganderätt till egendom eller andra tillgångar med användning av förfalskning kan resultera i att man inte bara åtalas för förfalskning utan även för stöld och bedrägeri, beroende på hur brottet utförs. Likaså kan konstsmide straffas som en form av bedrägeri om den förfalskade konsten eller dokumentationen presenteras som giltig och behandlas som sådan vid försäljning, överföringar och andra transaktioner.
Advokater som hanterar förfalskningsmål måste känna till detaljerna i förfalskningslagstiftningen, oavsett om de försvarar eller lagför. Sådana fall involverar ofta användning av expertvittnen för att vittna om förfalskningsmetoder, bekräfta att det påtalade ärendet faktiskt var förfalskat och ge åsikter om huruvida den anklagade hade kompetens och möjligheter att begå brottet. Internationella brottsbekämpande myndigheter kan vara inblandade i utredningen och lagföringen av förfalskningsfall där det förfalskade materialet eller intäkterna från bedräglig verksamhet korsar internationella gränser, och jurisdiktionstvister kan uppstå när människor diskuterar var de ska ställas inför rätta.