Affärskostnader är kostnaderna för att driva ett företag. Utgifterna är antingen skattemässigt avdragsgilla eller ej avdragsgilla. Nationella skattelagar bestämmer vilka utgifter som kan kvalificeras som avdrag, till exempel de som är vanliga och nödvändiga för att bedriva den typen av verksamhet. Några av kategorierna för företagskostnader inkluderar hyra, löner och teknikkostnader. För att gå med vinst måste de totala kostnaderna vara lägre än de totala inkomsterna från verksamheten.
Många företagare håller koll på sina företagskostnader varje år för att kunna dra nytta av de avdrag som är tillgängliga för dem när det är dags att betala skatt. Till exempel i USA tillåter federala skattelagar företagare att dra av vanliga företagskostnader. Så länge utgifterna är nödvändiga för verksamhetens drift och är vanliga för den typ av verksamhet inom den branschen, kan en företagare dra av dem och minska den totala skatteplikten. Internal Revenue Service Publication 535 beskriver reglerna och undantagen för kostnader relaterade till affärsverksamhet och de blanketter som måste lämnas in för varje beskattningsår.
Varje handel har ofta unika utgifter förknippade med att driva ett företag, men det finns gemensamma affärsutgifter som delas av de flesta företagare. Till att börja med är telefonkostnader, inklusive mobiltelefoner, affärslinjer och personliga telefonlinjer som används för personligt och affärsmässigt bruk, utgifter som är vanliga bland många företagare. Marknadsföringskostnader, såsom webbdesign, webbhotell och utskriftskostnader relaterade till marknadsföringsmaterial är också vanliga affärskostnader. Vissa företagskostnader är inte vanliga eller nödvändiga för alla företagare. Vissa företagare arbetar till exempel hemifrån och behöver inte lägga pengar på att hyra kontorslokaler eller en byggnad. Detsamma gäller ofta för ensamföretagare som inte spenderar några pengar på personal och andra företagare som måste betala för anställdas löner.
Vissa företagare som vill skriva en affärsplan kan ofta undersöka gemensamma utgifter inom just sitt område. Det finns många ideella branschorganisationer såväl som statliga myndigheter som för statistik över olika aspekter av att driva ett företag, inklusive utgifter. Till exempel kan en entreprenör som vill starta ett USA-baserat detaljhandelsföretag hitta en detaljerad lista över utgifter för detaljhandeln på US Census Bureaus webbplats. Informationen kan ofta vara till hjälp för att bedöma om företagsägaren över- eller underutgifter i vissa områden. Det kan ge viktig information för att hjälpa till med framtida affärsplanering och utveckling.