Förbränning av farligt avfall är en avfallshanterings- och kontrollmetod där farligt avfall förbränns vid höga temperaturer för att minska risken de utgör och för att förenkla den slutliga processen för avfallshantering. Ett farligt avfall är alla avfallsprodukter, såsom frätande kemikalier eller medicinskt avfall, som kan utgöra ett betydande hot mot människor eller miljön om inte korrekt avfallshanteringsmetoder används. Förbränning av dessa avfall vid hög temperatur kan i många fall faktiskt förstöra eller på annat sätt neutralisera de skadliga komponenterna samtidigt som den slutliga avfallsvolymen minskar kraftigt. De som använder förbränningssystem för farligt avfall måste dock vara noga med att undvika att släppa ut föroreningar i luften, eftersom många farliga ämnen avger gaser som kan skada människor eller miljö.
Det finns tre huvudkomponenter i ett genomsnittligt förbränningssystem för farligt avfall. Den huvudsakliga förbränningskammaren där extremt höga temperaturer upprätthålls kallas roterugnen. Både fast och flytande avfall placeras i roterugnen som roterar långsamt för att säkerställa att alla delar av avfallet förbränns ordentligt. Nästa del, som kallas efterbrännaren, hålls vid ännu högre temperaturer och används för att bryta ner de kemiska bindningarna i olika gaser och finfördelade vätskor. Idealiskt kommer dessa att fortsätta att reagera med syret i kammaren för att bilda ofarliga föreningar, såsom koldioxid och vatten.
Den tredje primära komponenten i ett förbränningssystem för farligt avfall kallas luftföroreningskontrollsystemet, eller APCS. Eventuella kvarvarande fasta partiklar eller andra potentiellt farliga material som finns kvar efter att avfallet passerat genom efterbrännaren reduceras till nivåer som anges av en statlig myndighet eller annan tillsynsorganisation. Efter förbränning av farligt avfall finns fasta rester kvar på botten av roterugnen. Detta samlas in och analyseras för att säkerställa att det inte innehåller några farliga material. Det behandlas vidare för att neutralisera dess potential för skadlig kontaminering så mycket som möjligt innan det placeras på en deponi för farligt avfall.
Som med många olika metoder för bortskaffande kan förbränning av farligt avfall vara en riskabel och ibland ineffektiv process. Det finns många olika bestämmelser på plats, vanligtvis fastställda av en regering eller av en organisation som driver förbränningsanläggningen, som säkerställer att farligt avfall hanteras på rätt sätt. Om till exempel den fasta återstoden visar sig innehålla ämnen som fortfarande är väsentligt farliga, kommer återstoden att behöva omhändertas på ett annat sätt. Underlåtenhet att följa regler, särskilt de som fastställts av en regering, kan leda till allvarliga böter eller värre.