Förutbetalda advokater är advokater som erbjuder löpande juridiska tjänster till klienter som går med på att betala en månads- eller årsavgift i förskott. Genom att betala detta återkommande arvode har klienten fortlöpande tillgång till alla advokater kopplade till den aktuella advokatbyrån. Detta arrangemang gör det möjligt att anlita den förbetalda advokaten för alla typer av juridiska tjänster som omfattas av avtalet mellan klienten och advokatbyrån.
Konceptet med förbetalda advokater har funnits i ett antal år. Företag har länge använt en modell där en advokat hålls på en fond som betalas årligen eller halvårsvis. Mot förskottsbetalning utför advokaten en lång rad juridiska uppgifter för klientens räkning. Dessa kan inkludera att skapa eller granska affärskontrakt, lämna in juridiskt pappersarbete till lokala domstolar eller ta avsättningar i händelse av att någon typ av rättslig åtgärd initieras av eller mot kunden.
Under de senaste decennierna har tanken på förbetalda advokater blivit vanligare bland individer. För det mesta kommer en förbetald juridisk plan att innehålla en specifik lista över juridiska tjänster som tillhandahålls så länge som klienten betalas i enlighet med bestämmelserna i planen. Detta arrangemang kan tillåta individer att utarbeta eller göra ändringar i testamenten eller förtroendeavtal, få juridisk rådgivning i frågor som rör egendom eller någon annan tjänst som tillhandahålls av planen.
Förutbetalda advokater kan ge en stor trygghet och komfort i en tid då behovet av juridisk rådgivning och tjänster uppstår oväntat. Advokaten kan fungera som ombud för klienten i nästan vilken domstolssituation som helst. Det spelar ingen roll om klienten är målsägande eller svarande i ett mål. Förutbetalda advokater kan väcka ett försvar eller åtal på uppdrag av en klient lika lätt, samt lämna in alla motioner som är relevanta för situationen.
Konsumenter bör notera att även om förbetalda advokater ofta är ett utmärkt alternativ, är det viktigt att noggrant utvärdera varje förbetalt plan som erbjuds av en advokatbyrå. Många företag kommer att erbjuda mer än en förbetald juridisk plan, vilket gör det möjligt för kunderna att välja det utbud av tjänster som de tror kommer att vara mest användbara. En grundläggande plan kan täcka väsentligheter som att utarbeta och lämna in juridiska dokument som handlingar och testamente, medan en mer omfattande plan kan tillåta förbetalda advokater att representera klienten i alla typer av domstolsprocesser.
Även om vissa människor kan känna att förbetalda juridiska tjänster kan vara en orimlig kostnad, planerar de flesta förbetalda advokater betalningar som fungerar bra med klientens inkomstflöde. I många fall kan de ackumulerade årsarvoden kompenseras av en eller två tjänster som utförts av advokaten under samma årsperiod.