Food Standards Agency är en livsmedelssäkerhetsbyrå som fastställer och upprätthåller policyer i Storbritannien. Det arbetar för att hålla livsmedelsförsörjningen säker och ber offentliga kommentarer om en mängd olika ämnen. Regeringen skapade denna byrå år 2000 som svar på oro för livsmedelssäkerhet från allmänheten. Den har kontor i flera viktiga brittiska städer för att se till att den når befolkningen effektivt, och den använder också en webbplats för att kommunicera med allmänheten.
Tjänstemän vid Food Standards Agency arbetar med ämnen som forskning, säkerhetstester, hygien och livsmedelsmärkning. I forskning studerar Food Standards Agency ämnen som näring, jordbrukstekniker och nya metoder för hygien. Byrån kan tillämpa denna information på nya säkerhetsregler i syfte att hålla allmänheten säkra när de konsumerar mat, vare sig på restauranger eller från mataffären.
Säkerhetstestning är viktig för nya livsmedel och genetiskt modifierade organismer. Nya livsmedel är produkter som inte har en lång historia av användning och därför kan ha oidentifierade säkerhetsproblem. Food Standards Agency använder forskningsfaciliteter för att testa livsmedel innan de godkänns för försäljning i Storbritannien, och kan begära ändringar av formler som behövs för att göra livsmedel säkrare för konsumenterna. Den tar också hänsyn till synpunkter från medlemmar av allmänheten med oro, samt analyserar dokumentation från livsmedelstillverkare.
Livsmedelshygienarbete innebär att sätta standarder för hygien i anläggningar där människor tillverkar och hanterar mat. Lokala folkhälsomyndigheter ansvarar för upprätthållandet av dessa standarder, inspekterar livsmedelsanläggningar och utfärdar varningar eller avstängningsmeddelanden efter behov. Livsmedelssäkerhetsnormer förbättras ständigt, och Food Standards Agency arbetar för att hålla Storbritanniens policyer förenliga med nuvarande tankar om livsmedelssäkerhet.
Märkning och förpackning, inklusive näringsupplysningar, hälsopåståenden och ursprungspåståenden, är också inom Food Standards Agencys ansvarsområde. Den kan utvärdera märkning för att säkerställa att den faller inom lagen och gör även utredningar av felaktigt märkta livsmedel. Denna aspekt av konsumentskydd främjar förtroende genom att försäkra livsmedelsköpare att byrån undersöker och korrigerar falsk eller felaktig information på etiketter. Den tar också hänsyn till ämnen som ursprungslandslagar i EU, såsom etiketter för hantverksmat som uppfyller mycket specifika standarder.
Medlemmar av allmänheten kan kommentera föreslagna policyändringar samt uttrycka oro för byrån. Den håller offentliga möten och publicerar förfrågningar om kommentarer regelbundet. En del av myndighetens arbete innebär att verka så offentligt som möjligt så att allmänheten kan se hur och varför organisationen fattar policybeslut.