Två olika lagar kallas i folkmun ”Food and Drugs Act”. Den ena är Pure Food and Drug Act från 1906 i USA, och den andra är en kanadensisk lag som respekterar mat, droger, kosmetika och terapeutiska anordningar, som antogs 1920. Båda fastställer märkning och säkerhetskrav för att ta itu med oro över maten och läkemedelsförsörjning och skapa några standarder så att konsumenterna skulle veta vad de köpte. De är två bland ett antal lagar som antogs ungefär samtidigt som svar på journalistiska rapporter om kontaminering, felaktig märkning och andra övergrepp av livsmedels- och läkemedelsindustrin.
Flera delar av nationell lagstiftning i USA föregick Food and Drugs Act, och många enskilda stater hade också egna regler för att ta itu med nyckelfrågor. Många aktivister och sociala kommentatorer under åren fram till Food and Drugs Act uppmärksammade frågor som tinkturer gjorda med giftiga föreningar, farliga kosmetika och omärkta beroendeframkallande ämnen. Lagen från 1906 inkluderade ett nationellt ramverk för märkningsstandarder och tog även upp farhågor om drogernas renhet och förvirrande märkning kring mat, droger och kosmetika.
1938 ersatte Food, Drug, and Cosmetic Act i själva verket Food and Drugs Act. Många andra lagar stöder statliga myndigheters arbete som Food and Drug Administration, vilket ger dem befogenhet att reglera säkerhet och märkning. Dessa organisationer övervakar allt från kliniska prövningar för att fastställa läkemedels effektivitet till korrekt märkning av livsmedelsprodukter till förmån för konsumenterna.
Den kanadensiska lagen förblir en viktig del av lagstiftningen, även om lagstiftare har utarbetat och antagit flera uppdateringar för att återspegla växande farhågor om säkerheten för mat, kosmetika och mediciner. Denna Food and Drugs Act fokuserar på korrekt märkning, säker transport, granskning av ingredienser och relaterade ämnen. Det ger också behörighet att reglera medicinsk utrustning för säkerhet, och se till att de fungerar korrekt och korrekt.
Innan företag kan sälja läkemedel i länder som USA eller Kanada måste de lämna in dem för granskning av statliga myndigheter och tillhandahålla dokumentation som stödjer ansökan. Food and Drugs Act ger myndigheterna ett brett spektrum av befogenheter när det gäller att godkänna läkemedel eller dra tillbaka dem från marknaden, och detta inkluderar granskning av eventuella uttalanden och påståenden som görs på etiketter, vilket kräver så kallade ”black box warnings” för särskilt farliga läkemedel och många andra steg för konsumenternas hälsa och säkerhet.