Fokala anfall påverkar ett litet område av hjärnan, medan generaliserade anfall påverkar hela hjärnan. Kallas även partiella anfall, fokala anfall klassificeras som antingen enkla eller komplexa, beroende på om en person är vid medvetande eller inte under episoden. Ett anfall kan hända oväntat vem som helst, även om det är vanligast hos personer som lider av medfödd epilepsi, nyligen inträffad huvudtrauma eller stroke. Vissa symtom på fokala anfall inkluderar okontrollerbara ansiktsrörelser, onormala stickningar eller domningar eller muskelryckningar.
Ett enkelt partiellt anfall är ett där personen förblir medveten om vad som händer. Blandade elektriska signaler i ett begränsat område av hjärnan orsakar muskelspasmer på ena eller båda sidor av kroppen, konstiga ansiktsrörelser eller tics, domningar och suddig syn. En individ kan börja känna sig illamående, yr och förvirrad. Episoder kan vidare leda till hallucinationer, ökad hjärtfrekvens, förändringar i lukt eller hörsel och talsvårigheter.
Komplexa fokala anfall involverar ett medvetande- och minnesbortfall under eller efter en episod. En individ kan förlora medvetandet under ett anfall och inte kunna komma ihåg exakt vad som hände. I de flesta fall följer ett komplext partiellt anfall på ett enkelt anfall. En episod kan hända när de sover eller när de är vakna, och många rapporterar att deras anfall skapar känslor av déjà vu. Både enkla och komplexa anfall kan vara allt från bara några sekunder till cirka fem minuter.
Det är möjligt för människor att uppleva endast ett enkelt eller komplext fokalt anfall under sin livstid, utan någon förvarning eller förstådd medicinsk anledning. Individer som har medfödd epilepsi, huvudskador, stroke eller hjärntumörer lider av flera partiella anfall över tiden. Bakterie- och virusinfektioner kan också leda till anfall, och personer med hjärnhinneinflammation och hjärninflammation löper särskilt stor risk för epileptiska attacker. Kort- eller långvarigt drog- och alkoholmissbruk påverkar kemikalier och elektriska signaler i hjärnan, vilket ibland kan orsaka partiella anfall.
Medicinsk utvärdering och behandling är mycket viktigt efter att en person upplever ett fokalt anfall. En läkare utför vanligtvis ett elektroencefalogram (EEG)-test för att kontrollera om det finns onormal elektrisk aktivitet i hjärnan. Under EEG-testet fäster specialister flera små elektroder i hårbotten för att registrera elektriska signaler och representera exakta avläsningar på en datorskärm. EEG-resultat, tillsammans med andra medicinska avbildningar och blodprover, kan hjälpa läkare att fastställa orsaken till anfall tillsammans med de bästa sätten att förhindra framtida episoder.
Många människor ordineras medicin för att hjälpa till att kontrollera och förebygga sin epilepsi. Infektioner behandlas vanligtvis med antibiotika, och hjärntumörer kan behöva avlägsnas kirurgiskt. Dessutom kan vem som helst hjälpa till att bevara hjärnans hälsa och minska risken för anfall genom att avstå från droger, få mycket sömn, träna regelbundet och hålla en bra kost.