Vätskeformsprutning är en process som använder förblandat flytande silikongummi för att forma produkter snarare än de termoplastiska hartser som används i andra metoder. I denna process blandas inert flytande silikongummi med en aktiveringskatalysator utanför formen innan det sprutas in i formhåligheten. Den aktiverade silikonföreningen härdar sedan i den uppvärmda formen, varvid den färdiga produkten sprutas ut. Vätskeformsprutningsprocessen ger mycket exakta och förutsägbara resultat i ett medium som har specialiserade fysikaliska egenskaper.
Processen med flytande formsprutning liknar andra formsprutningsmetoder i sina grundläggande principer. Ett flytande material tvingas eller sprutas in i en sluten form under tryck där det härdar eller hårdnar och tappas sedan eller kastas ut från den öppnade formen. De huvudsakliga skillnaderna mellan denna speciella teknik och andra inkluderar de material som används för att tillverka den färdiga produkten och de externa processer som används för att förbereda materialet. Silikongummi som används för vätskeformsprutning är en inert, lågviskös vätska som förblir i detta tillstånd tills den blandas med ett aktiveringsmedel eller katalysator och sedan upphettas eller vulkaniseras. När den väl har aktiverats och upphettats genomgår föreningen en kemisk reaktion som får den att stelna för att bilda det slutliga produktionsmaterialet.
Utrustningen som används för att underlätta vätskeformsprutning består av två eller flera tankar eller kolvar, en doseringsenhet, en blandarenhet, ett insprutningsmunstycke och själva formen. En tank innehåller det inerta basmaterialet och den andra katalysatormedlet. Ytterligare tillsatser eller färgämnen kommer då att finnas i ytterligare tankar. Utloppen från alla råvarutankar leder till en mätenhet som håller ett konstant förhållande mellan materialen. Blandningsstationen kombinerar alla de olika materialen noggrant och matar sedan den blandade blandningen till injektionsmunstycket under tryck för injektion i formen.
Formar är vanligtvis förvärmda för att säkerställa enhetlig fyllning och för att slutföra härdning eller vulkaniseringsprocessen. De blandade föreningarna i systemets foderdel hålls vid en lägre temperatur för att förhindra fullständig härdning och resulterande blockeringar. Insprutningsmunstycket är vanligtvis försett med ett automatiskt avstängningssystem för att förhindra läckage och överfyllning av formen. Munstycksenheter kan också ha en fjäderbelastad stiftkonstruktion för att upprätthålla högre insprutningstryck, vilket ytterligare hjälper till att hålla extruderkanalen fri från igensättning. Med tanke på den låga viskositeten hos materialen som används vid vätskeformsprutning måste alla delar av systemet vara väl förseglade för att förhindra läckor.
Silikongummiblandningar uppvisar utmärkt draghållfasthet, flexibilitet och värmebeständiga egenskaper. Dessutom är unika formningsmöjligheter möjliga med dessa material som möjliggör omfattande färg- och transparensalternativ i den färdiga produkten. Dessa egenskaper är idealiska för tillverkning av tätningar, flexibla spädbarnsprodukter med slät yta som nappar och nappflaskor, medicinsk utrustning och köksutrustning.