Vad är flygbensin?

Flygbensin är ett högoktanigt bränsle som används för att driva precisionsmotorer som de som finns i flygplan, elitracingbilar och vissa båtar. Med ett oktantal på 100, jämfört med ett betyg mellan 95 och 98 för vardagsbilar, kallas det vanligtvis för avgas. Detta bränsle har också en lägre flyktighet, vilket innebär att det tål högre temperaturer innan det tänds och kan köras mjukare än bilbensin, vilket är viktigt för användning på hög höjd. I flygkretsar används avgas för att beskriva flygbensin och mogas används för motor- eller bilbensin.

Flygbensin, som utvecklades på 1940-talet, användes för kommersiella och militära ändamål. Under andra världskriget användes den i Spitfire och Hurricane fighters, Mosquitos och Lancaster bombplan. Intressant nog är blandningarna som används idag mycket lika de som utvecklats för krigsansträngningen.

Avgas finns nu i olika kvaliteter beroende på blykoncentrationen i bränslet. Tillsats av bly, i form av tetra-etyl-bly (TEL), har använts för att främja högre oktantal. Nu känd för att vara giftig, TEL har fasats ut för bilanvändning och används sparsamt för att förbättra oktanvärdena för flygplan.

De olika kvaliteterna av avgas identifieras vanligtvis med två siffror. Dessa två siffror utgör motoroktantalet (MON) för bränslet. Den första siffran anger bränslets oktantal när det testades med flygkraftsinställningen, eller när inte tillräckligt med bränsle tillsätts bränsle-luftblandningen. Den andra siffran anger oktantalet för inställningen för rik flygning, eller när för mycket bränsle hittas i bränsle-luftblandningen. Dessa inställningar försöker simulera förhållanden som kan uppstå under flygning.

Unika färgämnen används för att identifiera de olika kvaliteterna av flygbensin. Populärt i slutet av 20-talet, 80/87 färgades rött. På grund av dess höga blyinnehåll har den fasats ut och är tillgänglig i mycket begränsad omfattning. Grönt färgämne används för flygbensin 100/130, som har ett mycket högre oktantal. Den vanligaste flygbensinen är känd som hundra låg bly (100LL), som är färgad blå och följer strikta riktlinjer för blytillsatser.

De största användarna av flygbensin är Nordamerika, Australien, Brasilien och Afrika. Den konsekventa ökningen av flygbensinpriserna har sporrat en utredning om att konvertera flygindustrin till att använda vanligt dieselbränsle. Dess relativt billiga destillationsprocess, lägre kostnad och likhet med avgas gör det till ett önskvärt alternativ.