Flygaska betong är en typ av betong konstruerad med hjälp av en biprodukt, känd som flygaska, som skapas när kol bränns. När kol förbränns producerar det tre olika biprodukter, kända som kolförbränningsprodukter eller CCB, varav en är ett mycket fint pulver som kallas flygaska. Detta pulver är skadligt för både människor som kan andas det och för miljön. Ofta dumpas biprodukterna på soptippar där de skadar miljön runt dem.
För att förhindra detta omvandlas en del flygaska som blir över från kolförbränning till flygaskebetong. Flygaska betong upptäcktes 1929 av ingenjörer som arbetade på Hoover Dam. Ingenjörerna insåg att de kunde använda flygaskan för att bilda en betongblandning som behövde mindre cement än den vanliga betongblandningen.
Det finns flera fördelar med att använda flygaskebetong förutom att det hjälper miljön. Flygaskabetong är vanligtvis lättare att arbeta med än vanlig betong och kräver mindre vatten att tillverka. Flygaskebetongens egenskaper gör att den kan transporteras längre sträckor än vanlig betong, vilket innebär att ett företag kan resa längre till en arbetsplats. Det minskar också blödning, ett problem som orsakas när för mycket vatten används och överflödigt vatten flyter till toppen av betongen.
Även om det ger dessa fördelar, använder inte alla företag flygaskebetong av flera skäl. Vissa tillverkare kan ha svårare att få flygaska att lägga i sin betong och kommer istället att välja de lättillgängliga materialen som finns i deras område. Andra är oroliga för att mineralsminket kan variera beroende på varifrån det skickades, vilket ger inkonsekventa blandningar eller att det har dålig frys-upptining.
Betongen delas in i två kategorier: Klass F och Klass C. Klass F flygaska framställs av antracit eller bituminöst kol medan Klass C kommer från brunkol eller subbituminöst kol. Den viktigaste skillnaden är om betongen klassificeras som ”pozzolan”.
Pozzolanmaterial kan fungera som cement när vatten och vissa material tillsätts. Flygaska klass C anses vara ett puzzolanmaterial eftersom det kan bilda ett cementliknande ämne för att tillverka betong. Klass F, å andra sidan, kan inte och kräver därför ett cementeringsmedel för att hjälpa den att hålla ihop och bilda betong. Klass C flygaska betong anses vanligtvis vara den bästa typen, men båda kommer att fungera när de rätta materialen läggs till blandningen.