Fluoxetin är ett farmaceutiskt läkemedel känt för sina antidepressiva egenskaper. Namnet ”fluoxetin” är något av en generisk term som används för att beskriva ingredienskombinationen, och mediciner säljs vanligtvis inte under detta namn utan snarare under varumärken som återspeglar olika tillverkares syn på grundingrediensen. Prozac® är ett av de mest kända läkemedlen i denna kategori, och var också det första; andra populära alternativ är Sarafem®, Fontex® och Ladose®, men mycket beror på platsen. Läkemedlet används främst för att behandla måttlig till svår depression. Det har dock en rad användningsområden och har också ordinerats för att behandla saker som ätstörningar och hormonella obalanser relaterade till menstruation. Det anses vanligtvis vara mycket effektivt och de flesta experter anser att det är säkert för barn också, även om det inte är utan risker och biverkningar. Att bestämma sig för att ta detta eller något annat läkemedel är ett beslut som bör vägas noggrant, helst i samarbete med en läkare eller mentalvårdare.
Grunderna i droger
Läkemedlet är vad som kallas en ”selektiv serotoninåterupptagshämmare.” Som sådan ökar kemikalierna den innehåller mängden serotonin i hjärnan. Eftersom serotonin är ansvarigt för att höja humörnivåerna, kan mediciner i denna kategori hjälpa deprimerade individer att återställa den kemiska balansen som behövs för att uppleva lycka. Ett antal studier har visat att brist på serotonin i hjärnan kan vara en av de främsta orsakerna till depression, även om tillståndet för de flesta människor är ganska komplext.
Fluoxetin introducerades först på marknaden 1987 av den amerikanska läkemedelsjätten Eli Lilly and Company; det var detta företag som designade och patenterade Prozac®, och Prozac® var det enda tillgängliga preparatet av läkemedlet – åtminstone i USA – tills Eli Lillys patent gick ut 2001. Sedan dess har ett antal andra tillverkare använt Prozac. ® mall för att skapa konkurrerande produkter med liknande ingrediensprofiler.
Primär användning för allvarlig depression
Den främsta anledningen till att läkemedel i denna klass ordineras är för behandling av klinisk depression. Ett antal studier har gjorts för att bedöma läkemedlens effekt hos patienter längs hela depressionsspektrumet, och de flesta har kommit fram till att det är mycket effektivt för personer med fall i kategorin ”svåra” eller ”större”. Det tenderar att vara mer osäkerhet när det gäller att behandla milda och måttliga fall, även om läkemedlen fortfarande ordineras i stor utsträckning under dessa tillstånd på många ställen.
Tvist
Det har varit en hel del kontroverser kring den frekventa förskrivningen och den utbredda användningen av antidepressiva läkemedel. Många läkare tror att den här typen av droger är viktiga när det gäller att minska antalet självmord i världen och förbättra livskvaliteten för dem som lider av psykiska störningar, men andra hävdar att droger inte gör något mer än att maskera symtom i kortsiktigt. Experter med denna tankegång brukar hävda att intensivterapi är en bättre lösning än medicinering. Oavsett argument på båda sidor, men Prozac® och liknande fortsätter att vara allmänt föreskrivna över hela världen.
Andra tillstånd som behandlas
Humörstörningar är inte det enda som dessa typer av läkemedel kan behandla. De ordineras ofta för personer som klarar av anorexia nervosa, bulimia nervosa, tvångssyndrom, panikångest och premenstruell dysfori, för att bara nämna några. Även om det är tydligt hur fluoxetin fungerar för att hjälpa dem med klinisk depression, har det inte varit lika väl etablerat att det kan hjälpa dem med andra sjukdomar. Vårdgivare tittar vanligtvis på patientens hela historia och individuella omständigheter innan de förskriver dessa eller andra läkemedel, och det som fungerar för en person kanske inte fungerar för en annan.
Risker och biverkningar
Även om läkemedlet har många positiva fördelar, har det också sina nackdelar. Illamående, sömnlöshet, ångest, anorexi, skakningar och minskad libido är alla kända biverkningar. Det finns också ett antal läkemedelsinteraktioner att vara uppmärksam på. I synnerhet bör mediciner som innehåller monoaminoxidashämmare, pimozid eller tioridazin vanligtvis inte tas tillsammans med antidepressiva eftersom de kan förändra hur det absorberas och kan orsaka ett antal problematiska inre reaktioner.
Det är viktigt att komma ihåg att Prozac® och dess relaterade läkemedelsfamilj faktiskt inte botar depression eller någon av de andra sjukdomarna som nämns ovan. De minskar symtomen och kan hjälpa människor att bli bättre, men i de flesta fall används de i samband med kognitiv terapi och andra mentala hälsointerventioner. Alla som undrar om denna typ av medicin kan vara rätt för dem bör prata med en vårdgivare och väga riskerna och fördelarna innan du börjar.