Flintglas hänvisar till en typ av optiskt glas som är känt för sin höga transparens och brytningsvärde. Ursprunget till flintglas ägde rum på 1600-talet, då pulveriserad flinta blev en tillsats som användes för att förbättra kvaliteten på blåst glas. Det är också ett namn för vissa typer av porslin i pressat glas tillverkade i hela England och USA mellan 1820 och 1865.
Det första riktiga flintglaset utvecklades 1662 av den engelske glasmakaren och affärsmannen George Ravenscroft. Han använde partiklar av flinta för att framställa en särskilt refraktiv och raffinerad typ av glas. Flintglas blev standarden för excellens inom glastillverkningsteknik tills det upptäcktes att bly tillsatt kiseldioxidblandningen gav ett vida överlägset glas. Även om det mer korrekt kallas blyglas, är namnet ”flintglas” fortfarande i vanligt bruk.
Modern industri använder flintglas främst för att göra optiska linser. Optiskt glas har många vetenskapliga och militära användningsområden, såsom kikare, sikten, teleskop, periskop och mikroskop. Det finns flera sorters optiskt glas, beroende på önskade specifikationer. Överväganden kan inkludera termiska egenskaper, expansionshastigheter, mekaniska egenskaper, brytningsegenskaper och optisk klarhet.
För antika samlare betyder flintglas porslinsamlarobjekt, även kallat blyglas, blyglas, spetsglas eller pressglas. Från 1820 till 1865 tillverkades glasvaror genom att pressa den mjukgjorda kiseldioxidblandningen i mönstrade formar. Formarna gav gott om utrymme för intrikata mönster, dubbade som ”spetsiga” jämfört med tidigare handblåsta glasvaror. När bly blev ont om under det amerikanska inbördeskriget utvecklades ytterligare utvecklingar inom mönstrat glas. En metod som kallas limeglas anses vara den föredragna formeln idag.
Samlarföremål av blyglas kan få ett rejält pris, särskilt för sällsynta mönster. Autentiska tidstypiska tallrikar, fat, koppar, kannor, skålar och fat kan variera från $20 till $3,000 XNUMX US-dollar styck. Antiksamlare letar efter mönster som beskrivs som överflödshorn, honeycomb, bellflower, Hamilton och kabel, bland andra. Samlare kommer också att testa för en klockliknande ring i glaset som bara finns i de finaste bitarna. En liten spricka eller fläck kommer vanligtvis att minska tonen i ringen, och sänka värdet på pjäsen avsevärt.
Ett prov av flintglas kan inkludera genomskinliga eller genomskinliga bitar, såväl som ogenomskinliga bitar i valfri färg. Kanter kan vara bågade eller släta, och mönster kan innehålla blommor, fåglar, druvblad, historiska datum, offentliga byggnader och minnesord. En annan populär design innehåller geometriska former gjorda av simulerade skurna glaskristaller.
Det finns flera tillverkare av glasvaror, som Waterford®, som fortfarande tillverkar autentiska blykristallglas. Blyinnehållet kan variera från 24 till 33 procent. Blyet tillför tyngd och optisk klarhet som är oöverträffad, och bildar en okrossbar kemisk bindning som inte kan förorena mat eller dryck. Liksom de ursprungliga glasblåsarna från det förflutna strävar tillverkarna av blykristallglasvaror efter att göra perfekt formade glasvaror av högsta optiska renhet.