Surfing med flikar är möjligheten att snabbt växla mellan flera öppna webbsidor inom ett enda webbläsarfönster genom att klicka på flikar. Flikar visas i webbläsarfönstret när mer än en webbsida öppnas. Varje öppen webbsida har sin egen flik, där den aktiva fliken visar sin sida ”framtill”, de inaktiva flikarna gömda bakom. Genom att klicka på en flik byter användaren den sidan framåt för snabb visning.
Surfning med flikar är extremt användbar i en mängd olika situationer. Om du läser en webbsida och vill klicka på en länk utan att förlora din plats kan du öppna länken i ett flikfönster. Efter att ha läst länken kan du stänga fliken eller bara klicka på den ursprungliga fliken för att gå tillbaka till föregående sida, och behålla båda sidorna tillgängliga. Surfing med flikar eliminerar behovet av att upprepade gånger ladda om sidor eller använda ”tillbaka”-knappen.
Det är också mycket lättare att jämföra shopping med flikar. Genom att öppna flera fyndwebbplatser kan man enkelt hänvisa fram och tillbaka mellan dem för att se vem som har det bästa erbjudandet. Potentiella köp kan lämnas öppna i flikar medan nya flikar kan användas för att fortsätta handla. När du är klar kommer fyndwebbplatserna fortfarande att finnas där, ett klick bort. Du kan glömma att tvingas navigera bort från intressanta sidor, bara för att behöva navigera tillbaka!
Forskare uppskattar verkligen surfning med flikar. Jämför enkelt och snabbt specifikationer mellan konkurrerande produkter, borra igenom olika vanliga frågor, få kund- och expertrecensioner och håll all värdefull information ett klick borta. Google för mer information utan att förlora sidor och följ upp tangentiella potentiella kunder när det behövs utan att behöva oroa dig för att navigera för långt bort från utvalda informationskällor.
Mozillas™ öppen källkod, gratis Firefox™ har erbjudit surfning med flikar sedan september 2002 (när den hette Phoenix, sedan Firebird och slutligen Firefox), vilket delvis förklarar dess extrema popularitet bland datortekniker. Firefox-tillägg gör surfning med flikar ännu enklare. Med ett klick på en knapp kan man spara flikar och slutföra shopping eller research när det passar. Användaren kan också tilldela ett anpassat namn till varje sparad session för enkel referens. När du är klar klickar du bara på sessionsnamnet så återskapar Firefox den sparade sessionen åt dig, alla flikar är klara.
Förmodligen utvecklade och släppte Booklink Inc. den första webbläsaren med flikar 1994, kallad InternetWorks. Detta följdes 1998 av Adam Stiles Simulbrowse som blev NetCaptor, allmänt känd som ”DNA” för modern surfning med flikar. Opera®, en betalwebbläsare på den tiden, började erbjuda webbsurfning med flikar år 2000, bytte från en shareware-modell till valfri annonsprogram, och släppte sedan annonsprogrammodellen 2005.
De flesta webbläsare idag erbjuder inbyggd surfning med flikar, medan Microsoft® Internet Explorer™ 7.x kräver ett speciellt installerat verktygsfält för att implementera det. Funktionen blev standard i version 8.0 av den webbläsaren, släppt av Microsoft 2009.