Flexion är en anatomisk term som hänvisar till en rörelse som produceras i en led av en muskel eller muskler som gör att vinkeln på leden minskar i förhållande till dess anatomiska position. Till exempel, när en person står normalt, anses höftleden vara i neutral eller 180 graders position. Flexion i höften uppstår när den personen höjer sitt knä i luften, vilket böjer höften och minskar ledvinkeln vid höften från 180 grader till 90, om knät förs till höfthöjd. För att producera denna rörelse kräver musklerna som böjs koordination av senor, ligament, brosk och ben, alla strukturer runt leden arbetar tillsammans.
Ett stort antal leder i människokroppen är kapabla till flexion och dess motsatta rörelse, förlängning. Armbågsleden böjer sig när armen böjer sig vid armbågen, axelleden böjer sig när armen höjs rakt framför kroppen, och även lederna mellan kotorna kan böjas, vilket gör att ryggraden kröker sig framåt som den gör under en bukkris. Även om det finns undantag, sker de flesta böjningar och förlängningar i det sagittala eller främre rörelseplanet. Ledrörelser som sker i frontalplanet, eller åt sidan av kroppen, såsom att höja benet åt sidan, kallas vanligtvis abduktion och adduktion.
Vid varje böjlig led i kroppen finns det en primär och ofta sekundär muskelgrupp som ansvarar för flexion i den leden. I höften, till exempel, är de primära musklerna iliopsoas, tensor fasciae latae och rectus femoris, gemensamt kända som höftböjare. Sekundära muskler involverade i höftböjning inkluderar sartorius, gracilis och adduktorer longus och brevis.
När en person höjer sitt knä från stående position till höfthöjd och böjer höften till 90 grader, skickar hjärnan först en signal genom motorneuronerna i det perifera nervsystemet som säger åt höftböjarmusklerna att skjuta. Höftböjarna drar sig då ihop eller förkortas i längd. Eftersom de är fästa vid höft- och lårbensbenen via senor i vardera änden, ungefär som en serie remskivor och kablar, flyttar de benen runt leden och drar lårbensbenet framåt när knäet lyfts. Detta komplexa system resulterar i en till synes enkel åtgärd: böjning av höftleden för att flytta benet framåt i rymden, precis som det sker under gång, löpning, klättring och andra framåtrörelser.